Каждый удар сердца отдавался во всем существе Джека. Боуги ждал. Он мог бы вылечить Шторма: приложить один край поврежденной плоти к другому, остановить кровотечение и заживить рану. А еще он мог бы вынести Джека в скорлупе бронекостюма в безопасное место. Если только такое место можно было найти на этой планете… Но он мог и другое… Он мог впитать его жизнь в себя и молниеносно вырасти. Боуги томился. Прокладка дрожала. На ней появились маленькие реснички, похожие на волоски. Нет, это страстное желание, видимо, еще не было достаточно сильным. Каждой частичкой своего нового, реформированного тела Боуги хотел еще раз попробовать то, что уже посмел попробовать один раз.
Боуги отпрянул от раны. Он боялся самого себя. Джек или не знал, что происходит с ним, или не обращал на это никакого внимания. Он кричал хриплым голосом:
— Я заметил песок! Все команды, все крылья, выходите на меня! Мы выступаем!
Боуги решил, что судьба Джека все еще была очень спорной, и позволил своим ресничкам устремиться к жизни.
Элибер проснулась от ужаса. Она кричала во сне. Простыни были скомканы и мокры от пота. Она дрожала. Ей казалось, что ее горло расцарапано черной волной страха. Она поняла все.
— О Боже мой! Это Джек!
Она отбросила в сторону скомканные простыни и в кромешной темноте выбралась из постели. Времени не было. Ей нельзя было терять ни секунды. Она схватила видеотелефон и попыталась связаться с Калином. Элибер молила Бога, чтобы святой сразу же ответил.
Была полночь. Но все-таки священник ответил на второй звонок. На экране обозначился угол комнаты для медитаций. Глаза Его Святейшества были усталыми. Вероятно, он работал допоздна.
— Элибер? В чем дело?
— Это Джек. Я знаю. О Боже! — она лихорадочно вскочила на ноги.
— Где он?
— Я не знаю! Где-то воюет. Но я чувствую, что он умирает… или уже умер.
Калин закрыл глаза, а потом снова посмотрел на нее:
— Он солдат, дорогая. И он знает, на что идет.
— Он не должен! Нет! Еще не время! Он не может умереть без меня!
— Чего ты от меня хочешь?
Надежда сразу заполнила Элибер. Ведь Калин не сказал ей, что не может ничем помочь. Она отбросила с лица взлохмаченные волосы.
— А что ты можешь сделать? Он моргнул:
— Может быть, нам помолиться вместе?
— Но я неверующая.
Он снова закрыл глаза, а потом пристально посмотрел на нее.
— Я беспомощен, Элибер. Может быть, если бы я был с ним… но то, о чем ты просишь сейчас, за пределами моих возможностей.
— Но ведь я могу тебе помочь!
