- Удивительно, - сказала Лоиз, - как такая отвратительная форма жизни сумела выделится среди остальных животных и даже создать цивилизацию.
- О, в этом нет ничего особо необычного, - ответил Грейнас. - На Земле разум чисто случайно проявился у людей из рода приматов. Но даже в этом варианте крысы причиняют человеческой цивилизации кучу неприятностей. По всем правилам именно они должны были стать здесь доминирующей расой. Как и мы, они живут во всех уголках планеты. Сколько бы мы не старались, все наши попытки избавиться от них были тщетны.
- Лучше давайте найдем какую-нибудь другую тему для беседы, выразила недовольство Лоиз. - От этих крыс у меня уже мурашки по коже бегают.
- Ну, ладно, - согласился доктор. - Есть предложение все-таки включить телевизор. Думаю, кафисы уже заготовили свою политическую речь.
- А по-моему, лучше отправляться спать, - предложила Лоиз. Сомневаюсь, что хочу еще раз сегодня увидеть эти противные крысиные морды.
Брюс поцеловал ее.
- Я скоро присоединюсь к тебе, дорогая, не волнуйся. Все будет хорошо.
Лоиз улыбнулась и кивнула в ответ. Однако Брюс почувствовал, что не успокоил ее.
Лоиз вышла и тогда доктор Грейнас щелкнул выключателем телевизора. Популярный комментатор читал обзор событий, произошедших за последних четыре дня. Это сопровождалось кадрами телехроники.
"...больше, чем просто паралич промышленности. Везде происходит тоже самое."
Экран отобразил молодую женщину. Она бегала по дому и щелкала кнопками и выключателями. Ничего не работало. Следующая сцена: некая контора, молодой человек с застывшей улыбкой демонстрирует бездействующую счетную машину, потом достает фонарик и пробует его включить; и ничего.
Голос комментатора за кадром:
- Вы знаете, что все показанные эпизоды не являются плодом репортерского воображения. У нас нет последних сообщений, но и так понятно, что вчерашние испытания кафисами своего оружия на целый час вывели из строя все типы электрического оборудования вне зависимости от местонахождения. Эмиссар Кафиса Эйтис Тоуб заявил, что увеличение мощности оружия на один пункт приведет к остановке всех тепло- и электроисточников по всей планете. Показанные вам кадры удалось получить только благодаря использованию ручных механических кинокамер, на которые не распространяется влияние оружия кафисов.
Пауза.
- Наше время подходит к концу. Пока мы еще неподцензурны пропагандистскому аппарату Кафиса. Мы будем продолжать передачу последних известий каждый час. Сейчас в эфир выйдет Бюро новостей Нью-Йорка.
