Доктор Грейнас посмотрел на часы.
- У нас еще тридцать восемь минут свободы, - проинформировал он. Еще целых тридцать восемь минут, драгоценных минут. И я ничего не могу сделать.
Брюс сбросил себя оцепенение:
- Помнишь, года два назад ты подарил нам с Лоиз бутылку "Наполеона"? (Грейнас кивнул) Так вот, если я не ошибаюсь, так там должно еще что-то остаться. И стоит она здесь, в этом вот холодильнике.
- Она действительно стоит в этом холодильнике, - сказала Лоиз и посмотрела на мужа. - Достать?
- По-моему, недурная идея, - ответил Брюс. - Возьми-ка ее в гостиную, а я позабочусь о фужерах.
В гостиной Брюс осторожно разлил поровну то, что осталось от бренди, в три фужера. Затем поставил бутылку на пол и без лишних слов подал бокалы Лоиз и ее "дяде Бобу". Они стояли друг против друга. Бренди в бокале Брюса закружилось в маленьком водовороте.
Доктор Грейнас еще раз взглянул на часы.
- Дамы и господа, - с пафосом начал он. - Поскольку истекают последние двадцать семь минут свободы, я хочу произнести речь. За Объединенные Нации, за Америку, за грядущее утро. Пусть завтра все это окажется только сном.
...и немедленно выпили...
Лоиз прикусила губу. Опять повисла тишина. Все считали минуты и думали о вещах слишком личных, чтобы делиться ими с другими.
Еще по прошествии какого-то времени Грейнас подошел к телевизору. Задумчиво задержался перед ним, повернулся и нерешительно спросил:
- Включить?
- Давай подождем до семи, - предложила Лоиз. - Пока еще мы можем делать то, что желаем.
- Может ты и права, - согласился Грейнас. - Только вообрази себе картину - "крысы" заставляют нас смотреть свои пропагандистские программы.
- Еще немного, и придется очень осторожно обращаться с этим словом, дядя Боб, - предупредил Брюс. - Пусть они - грызуны, но отныне они - наши хозяева.
Лоиз пожала плечами:
- До чего же они, все-таки, похожи на крыс. На мой взгляд, они просто омерзительны.
- Кажется мы ведем себя несколько неразумно, - возразил Брюс. - Они на самом-то деле и на крыс-то не похожи. У них и шерсти-то нет. Если бы не эти зубы и головы-бутылки, их легко можно было бы принять за людей. У нашей расы имеются кой-какие комплексы, природное отвращение к грызунам и особенно к крысам. Правда то, что они грызуны, а не приматы, совсем не означает, что они должны быть непременно злыми. Пока они обращались с нами вполне цивилизовано.
- Но мы не имеем представления об их дальнейших планах, - язвительно заметил доктор Грейнас.
