Вот и сейчас, отдав мяч, он, видимо, ожидал, что на поле тут же возникнут две команды и, подстрекаемые криками болельщиков, начнут ожесточенную схватку за первое место. Но команд не было. Мяч исчез во внезапно возникшей куче-мале. Среди червяков началась игра в вышибалы на расстоянии вытянутой руки, завизжали девчонки. Махота по-деловому подбирал себе игроков.
– Мы их сделаем в два счета, – быстро говорил он, оглядывая одноклассников, словно видел их впервые. – Костик, двигай сюда. Наумова, Наташка! Идите ближе. Сейчас у нас такая команда получится!
Жеребцова недовольно поджала губы, но подошла. Махота действительно собирал самых сильных, и не оказаться в их числе Наташке не хотелось.
Играть предстояло в школьный волейбол. Правила были такими же, как и в обыкновенном волейболе, только мяч нужно было не отбивать, а ловить вытянутыми руками, не прижимая к себе, и перебрасывать на поле соперника. Маленький шустрый Ян брал мячи с любой точки поля, а Жеребцова, несмотря на свою кажущуюся медлительность, выкидывала такие подачи, что не каждый парень был способен их взять. Девчонки же от ее крученых мячей просто разбегались в разные стороны.
– И нас возьми, – подскочила Ася, пытаясь, не глядя, найти руку Леры, чтобы вытащить ее вперед.
– Не, Репина, – покачал головой Майкл. – Ты сядь, а вот Гараеву возьмем.
Лера уже открыла было рот, чтобы отказаться, – будет она слушаться какого-то Махоту, но тут к ним подошел Васильев. За его спиной стоял Быковский. От неожиданности этого явления Гараева во все глаза уставилась на Павла. На его живое красивое лицо, на мягкую улыбку. Она до того засмотрелась, что прослушала все, сказанное Васильевым.
– Ну, путем, – ворвался в ее уши голос Махоты. – Тогда разошлись. – Он глянул на столпившихся одноклассников и довольно буркнул: – Ну, сейчас мы им дадим жару. Крылышкин, давай к нам. Все, двинули!
Лера машинально сделала несколько шагов следом за всеми, пока не поняла, что сейчас будет. Оказывается, Васильев договорился о том, чтобы игра шла сразу между двумя классами, без борьбы внутри каждого класса.
– Пять игр, – поднял растопыренную пятерню Васильев.
– Мы вас сделаем! – отозвался Махота.
– Перевес в два очка – победа! – Андрюха принялся нервно чеканить мячом об пол.
– Не вопрос, – выбросил вперед указательный палец Майкл. – Что смотрите? – резко повернулся он к своей команде. – Наташка – на подачу. Наумова – в центр. Лерка – под сетку. Ян, вставай на заднюю линию, если что, прикроешь Жеребцову. – Крылышкин, оставайся здесь. Все, две игры, и победа – наша!
