Мягко ступая по чистым половикам, Власенко прошелся мимо мужиков, пронзительно глядя в глаза каждому.
– Провиант давайте! – отрывисто скомандовал он. – С каждого двора. А тех, которые там, – он кивнул на церковь, – тех непременно пожгем.
– Помилуй, ваше благородие! – завопили мужики. – Сушь ведь какая! Все село прахом пойдет!
– Пойдет, – спокойно согласился Власенко. Он сейчас упивался своей властью над этими бородачами. Но власть-то властью, а какой от нее толк, если на улицу носа не высунешь. Вроде как медведя за хвост схватил: и держать сил нету, и отгостить нельзя – задерет. Он может приказать запалить село со всех концов, может перепороть или даже перестрелять всех этих мерзавцев. Да что пользы? Жратва нужна, деньги, оружие. Свежие кони. Помнил Власенко, как сбивали со следа ночную погоню красных. Понимал и атамана, что уходить надо шибко, того и гляди снова нагрянут. Эти-то, что в храме заперлись, наверняка за подмогой послали, вот и жди ее с часу на час.
Устал он. Выпитый самогон тянул ко сну. Хотелось плюнуть на все и раскинуться на широкой пуховой перине. Да хозяйку, под бок… Но знал, что расслабляться нельзя, это смерть.
Он сграбастал в кулак сивую бороду стоящего впереди других мужика и рывком подтянул его к себе.
– Даю полчаса сроку, – жестко, глядя в глаза, сказал Власенко. – Чтоб провиант, все оружие, какое есть, и кони были тут, во дворе. – Он помолчал и добавил: – И тыщу рублев. Не то запалю! Понял, борода?
Мужики заволновались.
– Я все сказал. – Власенко отпустил бороду, прошел к столу, плеснул в стакан самогонки. – Ступайте! Терпенья моя кончилась.
Из передней донесся тяжелый топот сапог, и в комнату, растолкав мужиков, быстро вошел казак. Огляделся, увидев Власенко, шагнул к нему, наклонился над ухом.
– Петрович, тебя атаман требует, – с одышкой прошептал он. – Дюже сердит…
– А-а! – Власенко грохнул кулаком по столу, встал, слегка пошатываясь, оглянулся на мужиков. – Чего стоите? – заорал он. – Даю полчаса, а после… Сами пеняйте! Игнат, гляди за ними!
Подхорунжий громко хлопнул дверью и, отвязав от перил крыльца повод, навалившись грудью, взобрался в седло.
– Ты задами, Петрович! – крикнул казак. – Не то достанут.
– Знаю! – яростно бросил Власенко и вонзил шпоры в бока коню.
Мужики толпой вывалили на крыльцо.
– Чего делать-то, Миней Силыч? – спросил невысокий щербатый мужик сивобородого.
Тот сошел на землю, обернулся, оглаживая бороду, будто приставляя ее на место.
