– Вы не имеете права издеваться над человеком, – возмутился я. – Вы же видите, он испуган.
– Я выполняю инструкцию.
– Вы превышаете свои полномочия. Учтите, я обращусь к своему адвокату!
– Вот как?
Рэйнджер отвлекся от турецкого папы. Он подошел ко мне и присел на корточки, так, что я почувствовал его дыхание. Теплые струйки воздуха вызывали озноб и физическую брезгливость, будто на шее перебирало лапками мохнатое насекомое.
Страж порядка щелкнул предохранителем. Мне стало страшно. Рассудком я понимал, что инспектор не выстрелит, если он только не псих, а вероятность этого была ничтожной, но тело не слушалось. Вначале руки, а потом и спина начали дрожать. Я презирал сам себя, но примитивный, звериный ужас прятался где-то в позвоночнике и покрывал кожу ледяными пупырышками.
– О кей, – голубоглазый довольно хмыкнул. – Валяй, подавай на меня в суд, – негромко сказал он. – Хотя, сдается мне, никакого адвоката у тебя нет.
Он был прав, никакого адвоката у меня не было.
Турецкий папа продолжал время от времени всхлипывать.
– Почему ты все время скулишь? – миролюбиво удивился рэйнджер. Он деловито заполнял протокол, состоящий из толстенной пачки разноцветных бумажек. – Порядок есть порядок. Все лежат, значит и тебе надо лежать. Ты ведь теперь понимаешь, что значит «лежать»? – он подошел к отцу Уфука, поигрывая пистолетом.
– Уфук! – в отчаянии закричал папа, встав на колени.
– Он вас не понимает, мистер, – испугался Уфук.
– Ерунда. Даже моя собака знает, что такое «лежать». Лечь! – Рэйнджер занялся дрессировкой старика, которая, казалось, доставляла ему наслаждение. – Лечь, я сказал, – он жестикулировал, нацелив пистолет на турка.
– Хайыр, – заголосил папа, вжав голову в плечи.
– Вниз! – инспектор наклонился над отцом и решительно толкнул его в спину.
Папа ткнулся лицом в землю. Он разбил губу, из уголка рта потекла тоненькая струйка крови.
– Ата! – Уфук бросился к отцу, в точности воссоздав композицию картины «Иван Грозный убивает своего сына».
– Назад! – взревел рэйнджер.
Того, что случилось в следующее мгновение, никто из нас впоследствии объяснить не смог. Будто повинуясь неожиданному импульсу, мы одновременно поднялись с земли и загородили турецких подданных от инспектора.
Возможно, способность к групповой синхронизации досталась людям от далеких предков. Так серебристая лента рыбок в аквариуме в одно неуловимое мгновение разворачивается, будто получает команду свыше, и судорожно удирает от хищника, притаившегося на дне. А в стае жить легче, и умирать тоже легче, и совсем не так страшно, как по одиночке.
