– Познакомьтесь, – сказал Клод, поворачиваясь к Флоренс. – Это Мартин Маккойн. Мартин, а это Флоренс, моя подруга.
Подруга! Ничего себе. Флоренс едва не раскрыла рот от неожиданности, но вовремя удержалась и с улыбкой пожала протянутую руку.
– Добрый вечер, Мартин.
Капитан был подтянутым мужчиной лет сорока с приятным лицом.
– Подруга? – Его добродушные карие глаза лукаво мигнули. – И то пора, Клод, старичок. Долго же ты прозябал в одиночестве.
– Еще рано делать выводы, – попыталась отшутиться Флоренс. – Не спешите нас обвенчать.
– А я-то удивляюсь, что ты переложил все дела на хрупкие плечи Греты, – сказал Мартин. – Теперь ясно почему. Грета, конечно, личность уникальная. Ее деловые качества выше всяческих похвал, и собой она тоже ничего. Было время…
– Хватит, Мартин, – предостерегающе произнес Клод. – Идем, Флоренс, я покажу тебе катер.
Флоренс слегка нахмурилась. Ее подозрения насчет Греты подтверждались. Но времени раздумывать не было, потому что Клод начал знакомить ее с членами команды.
Когда они остались одни, Флоренс прошипела нервно:
– Зачем ты назвал меня своей подругой? Здесь это неуместно.
Дымчатые глаза откровенно смеялись над ней. А чего ради я стану развлекать постороннюю девушку?
– Но потом тебе придется объяснять им, почему я вдруг исчезла из твоей жизни.
– Это моя забота. – Он выразительно пожал плечами. – Не стоит сейчас над этим задумываться. Лучше постараемся не портить друг другу вечер.
Катер оказался больше, чем показалось Флоренс вначале. Он поразил ее своей роскошью. Кают-компания на нижней палубе выглядела так, словно в ней собиралась трапезничать титулованная особа. Стол был застелен дамасской накрахмаленной скатертью, сервирован сверкающим хрусталем и начищенным до зеркального блеска серебром. В уголках темно-синих салфеток Флоренс разглядела изящно вышитые серебряными нитками буквы Б и И.
– Это у вас в порядке вещей? – поинтересовалась Флоренс. Или в честь прибытия на борт босса?
Клод полноценно улыбнулся.
– У нас так заведено. Гостей мы всегда встречаем на высшем уровне.
– Вообще-то очень мило.
– Мне приятно, что тебе нравится.
– И много у тебя таких кораблей?
– Да, несколько штук имеется.
Вечер прошел весьма приятно. Флоренс боялась, что они окажутся одни за столиком, но вышло не так. С ними сели еще две незнакомые пары, но в конце вечера все чувствовали себя старыми друзьями.
Морин была уже дома, когда Флоренс вернулась. После порядочной дозы шампанского, которое неустанно подливал ей Клод, она пребывала в весьма благодушном настроении. Тетя была несказанно этому рада и немедленно принялась выспрашивать подробности.
