Я задумался, пытаясь восстановить в памяти все составляющие этой судьбоносной смеси. Но у меня не получалось.
– Я… я действительно не могу вспомнить, – жалостливо проговорил я.
– Подумай еще, Джек! – настаивали они. – Ты знаешь, что было в ней. Скажи нам.
Сердце забилось в груди.
– Я… я не помню. Я говорю вам правду. Я действительно не помню.
Они не поверили мне. Они ждали. Смотрели на меня немигающими глазами и ждали ответа.
Я опустил голову и стал разглядывать кроссовки, чтобы только избежать их тяжелых взглядов.
«Где мои родители? Знают ли они, что я сейчас здесь?»
Я почувствовал, как капля холодного пота скатилась по спине.
– Пожалуйста, разрешите мне уйти, – взмолился я.
– Прости, Джек, но сначала тебе придется ответить на вопрос, – ответил один из них.
– Но я не могу! Я же говорю вам, я не помню! – закричал я.
– Хорошо. Тогда двинемся дальше, – сказал он. Остальные согласно кивнули.
Я с подозрением посмотрел на них.
– Джек, сейчас мы вернемся в комнату.
Ученые провели меня в «больничную» комнату.
– Пожалуйста, садись в кресло.
– Что? Что вы собираетесь делать со мной? – спросил я.
Еще вопросы.
Потом еще несколько показательных полетов.
Потом они посадили меня в кресло и облепили этими противными присосками. Это было хуже всего.
Они измеряли биение моего сердца. Частоту пульса. Скорость реакции зрачков на световые раздражения. Долгие часы они замеряли малейшие изменения в моем теле. Малейшие колебания.
Они посадили меня в какой-то металлический короб и сделали какие-то лазерные фотографии.
Потом снова задавали вопросы.
Десять часов спустя папа сидел рядом со мной на диване и извинялся.
– Мне действительно очень жаль, Джек. Они не оставили нам выбора. Сказали, что ты должен пойти с ними. Но не предупредили нас, что это займет столько времени. Я был так занят поиском работы для тебя, что забыл предупредить о том, что они должны прийти. Но забудь об этом, Джек. У меня отличные новости. Я устроил супергонку века.
– Гонку? Какую еще гонку? – устало поинтересовался я.
– Гонку между тобой и Вилсоном! – Папа оживился. – Невероятный летающий мальчик соревнуется с чудесным Вилсоном! Это ваше первое появление вместе! Победитель получает миллион долларов! Ты только подумай об этом, Джек! ОДИН МИЛЛИОН ДОЛЛАРОВ!
– Миллион долларов? – Я не верил своим ушам.
– Гонка будет транслироваться по телевидению по всему миру. – Папа остановился и воздел руки к небу. – Два миллиарда людей будут наблюдать за вами.
