Налево была кухня. Направо – длинный коридор. Я подумал, что спальня, должно быть, находится там, и медленно направился к ней, держась одной рукой за сырую стену.
– Дже-е-ек! Дже-е-ек! – Голоса моих друзей слышались через закрытые окна. Но они стали постепенно утихать. И отдаляться.
Я прошел в спальню. Пусто, за исключением матраса на полу, который оставила семья Дорси.
Держась за стену, я повернул обратно в коридор, пытаясь в темноте найти путь.
Я пошел вперед и – врезался во что-то большое. Я упал на пол с тихим стуком.
В страхе отпрянув назад, я всмотрелся в темноту, соображая, что же там.
«Просто старая доска для серфинга», – догадался я. Я попытался посмотреть вокруг.
Я двинулся обратно в прихожую. На кухню. Деревянный пол потрескивал под моими ногами.
Лучи лунного света просачивались сквозь грязные окна. Несколько сломанных кружек стояло на одном из подоконников. Детские формочки и совок для песка валялись в углу на полу.
Я стоял в лучах луны, прислушиваясь к шуму волн, разбивающихся о берег.
Снаружи начал завывать ветер. Потоки холодного воздуха дули сквозь щели в промокших досках дома. Деревянные стены трещали и стонали.
Я подошел к окну кухни и увидел куски упавшего тента, развевающиеся на ветру подобно привидениям, готовым взлететь.
Что-то пронеслось по моим ногам.
Я сдержал готовый сорваться крик.
Мышь? Крыса?
Что-то побольше?
Я задрожал всем телом.
Это место ночью было достаточно мерзким.
«Безопаснее будет сейчас же уйти», – подумал я.
Голосов больше не слышно. Они ушли. Наверняка все вернулись к Мии есть праздничный пирог.
«Держу пари, что Вилсон лопает уже третий кусок», – подумал я с отвращением.
Мне страшно захотелось домой, в мой теплый, сухой домик.
Я медленно пошел через темную кухню по паркетному полу. Каждый мой шаг отдавался треском паркета.
Я увидел дверь.
Я уже почти был там. Почти за пределами этого холодного, ужасного дома.
Я сделал следующий шаг – и пол рухнул.
Деревянные планки проломились подо мной, и я провалился в образовавшуюся дыру.
Руками я ухватился за обломок доски. Мои ноги болтались в воздухе.
– Помогите! – закричал я.
Но никто не слышал меня.
Я попытался вылезти из этой дыры.
Деревянные дощечки, за которые я держался, затрещали, когда я попытался подтянуться на руках.
Потом они прогнулись и с треском раскрошились у меня в руках.
Я быстро полетел в эту дыру.
Вниз. Прямо вниз.
