— А ты-то, Шай-Ама, поди-ка, в голове своей все прокручиваешь, кто-де я и откуда.
— Может быть. — Послушник выпустил изо рта клуб дыма и улыбнулся.
— И какие тебя посещают мысли? — Волк прищурился.
— Самые разные.
— "Разные", «разные»... — проворчал Волк. — Ну и что ты думаешь?
— То мне кажется, что ты Дай-мэ-рак, то Шайрах[3], то один из Первых, то такой же, как я.
— А сам-то ты кто? Кем себя ощущаешь? А?
— Я не Первый, — вздохнул послушник.
— Это понятно. Но все же?
— Не знаю. Я пришел тогда, когда Дай-мэ-рак творил Вселенную, я попросил его остаться с сотворенным народом. Потом...
— И что было потом?
— Потом я стал человеком. Да, правильно, — глаза послушника заблестели, — я человек.
— Знаешь, ты бывал во многих местах. Я не говорю — мирах. Разве можно называть миром одну комнату дома? Сам посуди, наша кухня — это другой мир. Правда, смешно? — Волк как-то неестественно улыбнулся.
— Неудачное сравнение.
— А по мне, удачное. Все зависит от восприятия, послушник. Что для мелкой букашки целая вселенная, то для человека несколько шагов.
— Ты считаешь всех остальных букашками?
— Я и сам букашка. Но букашка, которая может хоть и медленно, но очень далеко ползать. Ты читал священные тексты многих народов. Что там говорится о людях?
— В той или иной форме говорится о том, что Творец или боги сделали их по своему подобию.
— Правильно, послушник. А что это значит?
— В смысле?
— Ну что скрывается под этим?
— То, что высшие силы наделили человека разумом.
— И это тоже. Но ты не видишь главного.
— Люди могут испытывать чувства.
— И это тоже. Пойми главное.
— Что?
— Человек может все, что и сами Высшие Силы.
— Все?
— Да, только есть одно условие.
— Какое?
— Если он не изменит мир. Ведь мир создан в неразрывной связи с самим человеком.
— Что это значит?
— Таранайлья.
— Сила, пущенная по железному шнуру?
— Да. Можно в любую минуту узнать, что делается в любой точке мира. Можно поговорить с кем хочешь, как бы далеко ни находился. Передать звук, образ, согреть и осветить жилище.
— Я был в продвинутых мирах. Один из них стал последним на пути Черного Всадника.
— Это удобно. Это облегчает жизнь. Но одновременно искажает замысел Высших Сил. — Волк поморщился.
— Но ведь это все как раз и приближает человека в могуществе к Высшим Силам.
— Как раз отдаляет. Человек может это все сделать и без Силы в проводах.
— Связываться на расстоянии, передавать образы? Да, этому я могу поверить. Я видел миры, идущие путем, отличным от пути железного шнура, пропускающего Силу.
