– Его приметы…
Приемник внезапно заглох. Алексей хлопнул по нему ладонью. "Нерль" всхлипнул и вновь умолк.
– Вот, проклятье!
– До Забодруйска не подвезешь, командир? – хрипло крикнул человек и, не дожидаясь ответа, стал огибать правое крыло. Его грязный безразмерный свитер украшала целая россыпь репья и колючек.
– Ну так что, подвезешь? – Он уже открыл дверцу пассажира и заглянул в салон. – Отстал я… от геологической партии.
Алексей молча смотрел на его всклоченные волосы, заросшее лицо и прищуренные диковатые глаза.
– Ну чего, глухонемой что ли?
– Нет, – выдавил Алексей. Человек уже сидел рядом.
– Нет, не подвезешь?
– Нет, я не глухонемой…
Незваный пассажир неожиданно разразился приступом сухого кашля.
– У тебя сигарета есть? – морщась, поинтересовался он, когда кашель прошел.
– Я не курю! – раздраженно ответил Алексей и подумал: "Нехороший тип. Подозрительный… Не про него ли по радио говорили?"
– Сто рублей, – предупредил Алексей.
– Трогай!
Сапрыкин включил передачу и только тут обнаружил у попутчика черную сумку, перекинутую через плечо. Что там у него?
– Ведь это направление, кажется, и называют Воломским, – вспомнил Алексей. Попутчик вопросительно посмотрел на него.
– Тебя как зовут, командир?
– Сапрыкин. Алексей… А вас?
– Федя… От геологической партии отстал я.
– Как же так получилось?
– А так и получилось! – Попутчик явно не желал развивать тему. – Откуда едешь, командир?
– Я еду из командировки. К жене и дочери.
– Вот к этим, что ли? – Он ткнул пальцем в фотографию и хмыкнул.
Алексей недовольно посмотрел на него.
– А меня жена бросила, сука! – сообщил Федор. Он снова зашелся кашлем. – Может таки есть курево, а?
– Я же сказал, что нет! – отрезал Сапрыкин.
Он вдруг подумал, что уже давно не слышал о геологах в окрестностях Забодруйска. Полвека назад обнаружили цинк, но его залежи быстро закончились. От разработок остались только четыре котлована и горы водочных бутылок.
– Что здесь делают геологи?
– Что надо, то и делают! – резко ответил собеседник, помолчал и неожиданно спросил: – А твоя стерва любит тебя?
– Моя жена меня любит! – с раздражением ответил Алексей.
– Так не бывает, командир. – Обращение "командир" в его устах звучало, как насмешка. – "Любит" – это словечко из кино. В жизни все по-другому. На свадьбе она молодая, в соку. Смотришь на нее, вроде любит тебя. Но проходит три, пять лет, и она незаметно превращается в первостепеннейшую стерву! Все время зудит, орет без причины… И тогда смотришь на нее и думаешь: епрст! и чего я в ней нашел? Зачем женился?… Со всеми бабами так.
