— Ну знаете ли — рассердился Столыпин, — я не намерен играть провокаторские игры, Александр Васильевич. Если я пишу такого рода письмо, это значит я должен с ним встретиться и предложить ему пост, а вам прекрасно известно отношение к несчастному Лопухину в сферах…
— Петр Аркадьевич если вы не прислушаетесь к моему совету империю ждет скандал какого еще не было. Нас всех обольют грязью.
Раздражаясь еще более Столыпин ответил достаточно резко.
— Российский премьер выше инсинуации бульварной прессы.
— Азеф может пойти на то чтобы открыть все Петр Аркадьевич. Чтобы спасти жизнь он будет готов выскоблиться. Он знает о нас очень много. У него такие информаторы сидят в Петербурге что и сказать страшно. Об отмене поездки государя в Ревель по морю он узнал раньше нас с вами. И сказал ему об этом действительный тайный советник высший сановник империи и сказал оттого что все ощущают трагическую неустойчивость происходящего!
Столыпин нервно поежился.
— Левые меня клянут вешателем союз русского народа обвиняет в либерализме и попустительстве евреям, что ж пора в отставку грех великой державе терпеть дрянного премьера…
— Вы прекрасно понимаете Петр Аркадьевич, что мыслящая Россия вами гордится. Речь не о вас идет, а об… — Резко себя оборвав Герасимов поднял глаза к потолку. — Поверьте прежде всего я думаю о вас, когда бью тревогу… Разоблачение Азефа на руку вашим врагам… Без него я не сумею впредь организовать то, что поможет вам хоть как то влиять на Царское Село.
— Ну хорошо, хорошо… — задумчиво произнес Столыпин. — А что если мы намекнем Алексею Александровичу иначе? Если во время доклада государю я категорически укажу ему на необходимость санкционировать наконец ваше производство в генералы? Неужели Лопухин не поймет что это обращено и к нему?
Герасимов почувствовал как ухнуло сердце. Головою он понял что это наоборот вызовет ярость Лопухина, но острое чувство радости за себя понудило его пожать плечами.
— Если вы полагаете, что Алексей Александрович поймет намек такого рода, то мне спорить с этим трудно.
— Вот и договорились.
Азеф пришел на конспиративную квартиру шефа охранки которую тот содержал на Итальянской улице, поздно, как и давеча, был трезв и подавлен, но не плакал уже.
— Значит надеяться не на кого, — выслушав Герасимова, заметил он. — Все. Точка. Конец.
— А что ежели согласиться на партийный суд? — задумчиво, словно себя самого, спросил Герасимов. — Ваш авторитет не позволит ЦК принять кардинальное решение. Кладите на стол свои карты. «Будь я „подметкой“, как бы смог поставить убийство Плеве? Великого князя Сергея Александровича? Генерала Мина? Градоначальника фон дер Лауница? Царская охранка повесит меня, попади я ей в руки! Когда это было, чтоб полиция платила деньги за такие-то казни врагов народа». Докажите, что я не ставил эти акты! Кто сможет опровергнуть очевидное? Лопухина выгнали со службы, не оставив ему даже оклада содержания! Всех его предшественников жаловали сенаторами, его — нет. В своем страстном желании вернуться в прежнее кресло он вступил в сговор с охранкой и начал кампанию против меня, которая на самом-то деле направлена против партии!" И — пообещайте им представить документы об этой провокации охранки.
