— Помилуйте, Алексей Александрович! Как вы могли такое подумать?! Просто я не могу не констатировать, что ваши показания революционерам, в какой бы форме они ни были даны, могут быть квалифицированы как разглашение тайны. Я не могу поверить, что вы юрист по образованию, представитель одной из самых уважаемых русских дворянских династий, могли пойти на заведомое преступление.
— Преступление? А как же закон о свободе слова, дарованный государем в манифесте? Еще в девятьсот шестом году бывшие полицейские чины Меньшиков и Бакай назвали Бурцеву имя Азефа как провокатора. Чем я хуже их?!
— Они пешки, Алексей Александрович. Их показания можно дезавуировать, оспаривать и шельмовать. Человек вашего положения шельмованию не поддается. Ваши показания — смертный приговор Азефу.
— «Вашего положения»? — переспросил Лопухин и нервно подкрутил острые кончики аккуратно подстриженных усов «а-ля Ришелье». — А каково мое положение? Я ныне частное лицо. Без пенсии и звания. Я банковский служащий, никак не связанный с департаментом.
— Вы давали присягу государю, Алексей Александрович.
— Именно И я ей верен. Но я ненавижу тех кто своим поведением бросает на него кровавую тень! Чем скорее мы избавимся от провокации тем чище станет в империи воздух.
— Итак вы не намерены отказаться от своего решения? — сухо осведомился Герасимов.
— Ни в коем случае, — так же сухо ответил Лопухин.
— Но вы отдаете себе отчет к каким последствиям для вас это может привести?
— Русский народ меня поймет. Я пекусь о его будущем а не о своей карьере.
— Я бы хотел чтобы вы еще и еще раз взвесили все то бремя ответственности которое решились на себя взять. Не переоцените своих сил. Народ русский оценит ваш поступок так как мы ему присоветуем. Не обольщайтесь. Нас таких как вы и я сотня тысяч от силы. Нам бы и жить ощущая локоть друг друга. Пока то еще наш народ научится читать писать и думать! Столетия пройдут Алексей Александрович века!
— Не знаю как вы, а я горжусь моим народом, милостивый государь! — отчеканил Лопухин резко поднявшись и дав этим понять что визит полагает оконченным.
Попрощались кивком руки друг другу не подали.
Выслушав Герасимова премьер только пожал плечами.
— Полно, Александр Васильевич, будет! Я всегда считал вас трезвенно мыслящим человеком. Несмотря на то что мои пути с Лопухиным разошлись я высоко его уважаю. Он никогда не пойдет на то, чтобы играть на руку бомбистам.
— Петр Аркадьевич именно потому что я как вы изволили заметить, человек трезвенно мыслящий уверяю вас Лопухин поступит именно так как обещал. Он обижен властью. Обида — категория особого рода она подвигает людей на самые неожиданные действия, подчас совершенно необъяснимые. А в министерстве иностранных дел мне сообщили, что он днями выезжает в Лондон по делам своего банка. А в Лондоне сейчас революционный клоповник. И эсеровский филиал там функционирует на Чаринг— кроссе в доме три на втором этаже дверь налево. Он Лопухин-то с чего начал разговор? С того не вы ли меня к нему послали? Он спит и видит вернуться на службу. Если бы вы нашли возможным отправить ему письмецо накануне отъезда — мол по возвращении жду вас для разговора, вот тогда он бы еще подумал как поступить.
