— Антон! Тебя тут ищут!
— Кто?
— Женщина.
— Какая женщина? — Антон держал в обоих руках костяшки и застыл от удивления.
— А шут её знает. Какая-то хромая, на костыле. Антон вопросительно уставился на парня в спецовке.
— Иди, иди! Тебя разыскивает, — парень лихо повернулся и побежал по лестнице вверх.
Следом за ним нехотя поднялся на палубу Антон. Он не одевался — на улице стояла весенняя оттепель. С палубы ещё раз внимательно осмотрел женщину с головы до ног, сошёл по трапу на причал и приблизился к ней.
— Вы бригадир водолазов?
— Я, — ответил Антон.
— Мне сказали, вы зимой поднимали машину со дна реки.
— Было дело.
— Там утонул один мужчина.
— Да, мы искали его, но не нашли. Кругом лёд, сами понимаете.
— Мне хотелось бы поговорить с вами.
— Пожалуйста.
— Не здесь, мне неудобно стоять. Антон взглянул на костыль.
— Кажется, я догадываюсь кто вы. Идёмте в контору, — Антон показал рукой на стоявшую поблизости сколоченную из досок будочку. — Нам рассказывали, как вас нашёл на дороге один шофёр. Легко отделались, — прибавил бригадир, разглядывая забинтованные пальцы на левой руке, которой она опиралась на костыль. — Могло быть хуже.
Галина Максимовна лишь вздохнула в ответ и, внимательно глядя под ноги, медленно костыляла вслед за бригадиром к будочке.
Конторка была пуста — все ушли на обед. Антон и Галина Максимовна расположилась за столом.
— Я заплачу вам тысячу рублей[1], — сказала Галина Максимовна, положив костыль возле себя на лавку, — если вы в течение недели найдёте моего мужа.
— Ну, а если не найдём?
Галина Максимовна развела руками:
— Что ж, деньги получите и, как говорится, с Богом.
— А если найдём в первый же день?
— Сразу получите тысячу рублей.
— Вы хоть немного представляете, что такое поиски подо льдом?
— Представляю. Надо долбить проруби и, вообще, много неудобств.
— Не в том дело, что много неудобств. Опасно, рискованно — вот в чём дело. Места там незнакомы.
— Вам мало тысячи рублей?
— Нет, но ведь вы, наверное, знаете — утопленники не всё время лежат на дне. Проходит какое-то время, и они всплывают. Их несёт вниз. Стоит ли нести такие расходы? Подумайте.
— Времени прошло ещё не так много. Я советовалась кое с кем: надо скорее искать… Надо попробовать… Может быть зацепился где-нибудь поблизости за корягу или прибило к берегу и вмёрз в лёд…
Бригадир вздохнул и, облокотившись на стол, почесал лоб.
— Проруби долбить тоже придётся вам, — прибавила Галина Максимовна.
— Это само собой, — ответил Антон. — А между прочим, дни стоят тёплые. Подождите, когда тронется лёд. Дешевле всё обойдётся.
