Подполковник поднялся из-за стола. Дудин и Поздняков пружинисто вскочили со своих мест.
— Сидите, сидите! — проворчал Ковалёв, расхажи-вая по комнате все с тем же недоуменным выражением лица. Затем остановился напротив Позднякова. — Значит, вы оба полагаете, что Мальцев открыл дверь гаража, выпустил эту тётю, а она взяла да в порядке благодарности огрела его лопатой. Так, что ли?… Мотивы, мотивы её каковы?
Дудин, обменявшись взглядом с Поздняковым, не смог сдержать обескураженного вздоха.
— Вот здесь слабое место. Мы ещё многого не знаем. Сколько времени подозреваемая находилась с Мальцевым? Знакомы ли они? Была ли у них какая-либо беседа или ссора? Хотела ли она его убить или это случилось непредумышленно, сгоряча?
Поздняков привстал со стула.
— Разрешите, товарищ подполковник? Я так понижаю, что, если бы она просто хотела сорвать на Мальцеве свою злость, то стукнула бы и ушла! А она ведь ещё хладнокровно ограбила!
Ковалёв налил из стоявшего на подоконнике графина воды в стакан, залпом выпил.
— Да, загадочка. Но тем больше активности мы должны проявить! Надеюсь, понятно? — И уже более спокойным тоном: — Как с Лавриковым?
— Пока никак, — ответил Поздняков уныло. — Врачи все ещё запрещают допрашивать его.
— Нескладно получилось… Дудин, меры для розыска вещей Мальцева приняли?
— Меры принимаем. Все комиссионные магазины нами предупреждены на тот случай, если им станут предлагать часы, похищенные у Мальцева.
— Так, хорошо. А сведения о заявлениях в отношении без вести пропавших запрашивали? Ведь если она три дня домой не приходила, родственники наверняка забеспокоились. Далее. На случай, если она приезжая, проверьте гостиницы, общежития. Действуйте, товарищи!… Не мне вас учить, Дудин… Да, вот ещё что. — Ковалёв потёр ладонью выпуклый лоб. — Позвоните в прокуратуру Головачеву, доложите ему о результатах.
Легко сказать: найти эту женщину! А как? Где? Дудин начинал злиться, что в общем-то ему было несвойственно. Но сейчас его удручало сознание собственного бессилия. Прошло ещё несколько дней, а они не сдвинулись с мёртвой точки. Ни дополнительная отработка жилого сектора, ни различные проверки и другие оперативные действия не дали результатов. Нет никакой женщины. Как сквозь землю провалилась.
Что сказать начальству! Ведь Ковалёв с плохо скрываемым нетерпением вскидывал брови и смотрел на Дудина почти осуждающе: что же ты, мол? Такой удачливый сыщик, а здесь прокол.
И вдобавок Головачев каждый день душу мотает: «Ну, чего, мужики? Есть новости?» «Чаво, чаво, — в сердцах передразнивал Дудин. — А ничаво». Иссякли мужики. Тупик… И опять возмущение и злость на себя: как это так — не можем? Ведь она где-то ходит!
