— Хорошо, я погляжу. Если покажется интересным…
— Вот и ладно. Если узнаешь, кто наложил вето — шепни. Я кое-что поищу для тебя…
Поздно вечером того же дня они встретились снова, но на другом месте.
— Мой генерал, — журналист всегда старался подчеркнуть, что беседует с человеком при погонах, — дело, которое вы копнули, и в самом деле странное. Насколько я сумел выяснить, утром прямо с места происшествия кто-то позвонил господину Резовскому. Тот среагировал мгновенно и выдал звонок кому-то из своих друзей в администрацию президента. Оттуда последовала команда милиции отойти в сторону. Теперь это расследование отобрали и у службы безопасности.
— Спасибо, старик, это кое-что проясняет.
— Что именно?
— Я выяснил, что погибший при взрыве подполковник Артемьев бывший сотрудник КГБ работал в частном охранном агентстве «Коралл».
— В сводке происшествий по городу об этом ни строчки. Больше того, утверждается, будто личность погибшего не установлена.
— Ты ждал иного? Знаешь, на чьи деньги создано и на кого работает «Коралл»?
— Если имеешь в виду Резовского, то знаю.
— Теперь давай думать. Пострадал кто-то из доверенных лиц магната. Он заинтересован в том, чтобы дело замяли. Исрапилова мне приказали выпустить. Почему? Я вижу чеченский след, но доказать пока ничего не могу.
Журналист задумался.
— Хорошо, я попытаюсь в этом разобраться. Если будет что-то интересное, то сообщу.
Интересное появилось на следующий день. При встрече, но уже в другом месте, журналист передал Ярощуку магнитофонную кассету.
— Послушай на досуге. Это копия перехвата телефонных переговоров Москвы с Грозным. Они кое-что тебе прояснят. Учти, из Москвы говорит Патриций, из Грозного — Мовлади Удугов, член правительства Ичкерии.
— Кто такой Патриций? — спросил Ярощук.
Журналист посмотрел на него с недоверием.
— Это Патрик Бадришвили. Неужели не знаете? Удивительно.
— Бадри? Знаю, но то что он ко всему Патриций, первый раз слышу.
Запись оказалась на удивление чистой. Голоса сохраняли свою индивидуальность, были легко узнаваемыми.
— Мовлади, э-э, в последнее время, э, ты так и норовишь взять меня за горло. Учти, в этом, э, нет смысла…
Ярощука уже с первых фраз стала раздражать манера говорить, которая была присуща московскому абоненту. Тот подбирал слова и выстраивал их в фразы замедленно, постоянно кряхтел, будто сидел с трубкой в руке на унитазе и боролся с одолевавшим его запором: после нескольких произнесенных слов мекал, экал и заикался. Позволить себе таким образом вести беседу по космической связи, где автоматика насчитывала абонентную плату в долларах за каждую секунду разговора мог только человек, не привыкший ограничивать свои расходы.
