Очень хорошая насадка при ловле окуня — мелкий малёк, даже уснувший. Он прокалывается крючком в обе губки снизу и при движении мормышки кажется живым. Конечно, на живого малька ловить лучше. Его насаживают, прокалывая спинку ближе к хвостику или за нижнюю губку снизу.
Малька можно законсервировать впрок в формалиновом растворе; для этого нужно слить в пол-литровую стеклянную банку две части десятипроцентного формалина и три части воды и положить мальков в полученный раствор. Через сутки мальки станут упругими. В этом же растворе, с добавлением меньшего количества воды, они могут храниться долгое время в прохладном тёмном месте. Накануне ловли нужное число мальков надо достать из банки и опустить в насыщенный раствор поваренной соли: в нём они теряют запах формалина. Отправляясь на ловлю, следует промыть мальков чистой водой и положить их в банку, коробку или чистую тряпку.
Всякие искусственные насадки — «мотыль» из кусочков тонкой красной резинки, ярко-красные шерстинки, червячки из гуттаперчи и т. п. — могут применяться только в отдельных водоёмах и при хорошем клёве рыбы.
По перволедью и по последнему льду практикуется ловля на мормышку с тёмной ниткой. Цевьё крючка, выходящее из мормышки, смазывается клеем БФ-2 и обматывается тёмной ниткой до образования небольшого шарика. Ближе к бородке крючка обмотка заканчивается двумя миллиметровыми усиками из той же нитки. Нитку иногда успешно заменяют маленьким кусочком тёмной микропористой резины. При ловле на такую мормышку надо, чтобы снасть мелко подёргивалась, дрожала, быстро поднимаясь вверх.
Многие рыболовы ловят рыбу на мормышку без насадки, вызывая поклёвку частыми, ритмичными колебаниями мормышки. Рыболовы, освоившие этот способ ловли, утверждают, что колебаний должно быть не менее 200 в минуту.
Успех во многом зависит от правильно подобранной и подготовленной снасти. Зимнее удилище укорачивается до 20-25 см, леса тонкая — до 0,15 мм, мормышка подвешивается на лесу под углом 45°, «кивок» — предельно чувствительный, способный не только сигнализировать о поклёвке, но и увеличивающий частоту колебаний мормышки (например, из спиральной пружинки, свитой на конус из очень тонкой проволочки, или пружинный «кивок» конструкции В. И. Тюрина). Мормышка должна быть в форме дробинки, капельки или видоизменённая уральская с изгибом, с наклонным отверстием для подвески на лесе, светлая, из олова, припоя или посеребрённая (однако есть сведения об успешном применении и тёмных мормышек).
