Глава седьмая. ПРОЩАЕМСЯ С ВАЛЕЙ
Я бывал на пристани каждый день, даже по нескольку раз, часто подолгу смотрел на море, и никогда мне не было страшно, А сейчас, представив себе, что на маленьком ботике мы уйдем далеко от берега, я испугался. Фома Тимофеевич, да и вообще все моряки считали плавание на «Книжнике» береговым плаванием, но я-то знал, что это только так говорится – береговое. Конечно, не за сто километров уйдем, а все-таки будем так далеко, что, может, даже и скроется берег из глаз и окажемся мы одни посреди пустынного, бесконечного моря. Я стал гнать от себя эти трусливые мысли, но они всё не проходили. Странная штука страх. Можешь сколько угодно знать, что никакой опасности нет, и все равно бояться.
Так, выйдя из дому в чудесном настроении, я подходил к пристани огорчённый и недовольный.
Фома уже ждал меня. Он стоял на палубе бота и сразу заметил, что настроение у меня скверное.
– Ты не боишься ли, Даниил? – хмуро спросил он.
– Немного страшновато, – сказал я, глупо улыбаясь.
– Да ну, страшновато! – сказал Фома презрительно, – Это же разве судно? Это же плавучая лавочка; бережком, от становища к становищу, пожалуйста, покупайте книжки, тетрадки, перья, карандаши, понимаешь?
– Понимаю, – неуверенно согласился я.
– Ну, и что же? – хмуро спросил Фома.
Я тяжело вздохнул.
– Ничего особенного, конечно, а всё-таки честно тебе скажу – немного боюсь.
Фома, посопел, посмотрел на меня и с сомнением произнес:
– Так, может, тебе не идти? Скажем, что захворал или что.
По совести сказать, я и сам сомневался. Море кругом было, правда, тихое, небо чистое, ни облачка, а все-таки вспомнил я наши комнаты, и как там спокойно, и книжки лежат… почитать можно или погулять…
– Нет, пойду, – сказал я решительно, хотя и вздохнул, поняв, что теперь уже обратного хода нет.
Фома счел разговор конченым и заговорил о другом.
– Вот ведь странность какая, – сказал он: – Жгутов должен был всю ночь работать, а его почему-то нет.
Только он это сказал, как мы увидели Жгутова. Жгутов шел быстрыми шагами, держа в руке чемоданчик, и очень внимательно на нас смотрел.
– Вы когда же явились? – спросил он, перемахнув через борт. – Я ведь только ушёл недавно.
– Мы сейчас и пришли, – ответил Фома.
– А капитана нет ещё?
