— Просто Ава.
— Хорошо, Ава. Он хочет простить вас.
Женщину поразила прямота этого человека.
— В самом деле?
Тим кивнул.
— Только Джаред не знает, как это сделать. И боится, наверное. Но вы ему поможете, верно?
Не дожидаясь ответа, Тим взялся за край шляпы, подмигнул Аве и направился обратно к дому, быстро скрывшись за холмом.
Какое-то время Ава смотрела ему вслед, думая о словах Тима. Правда ли это, возможно ли такое? Потом повернулась в сторону хижины и пошла дальше.
Ступая легко и осторожно, словно боясь нарушить покой священной земли, она обогнула костер и подошла к завешенному брезентом входу. Здесь сильно пахло каким-то особым дымом, а изнутри доносился низкий, ритмичный и невероятно красивый звук. Джаред молился. Но о чем — она могла только гадать.
Задержав руку на теплом брезенте, Ава подумала, не лучше ли ей догнать Тима и вернуться в дом. Ведь поговорить с Джаредом она могла и позже. Но какая-то неведомая сила вынудила ее отогнуть брезент и ступить внутрь.
Ее встретила волна нестерпимого жара, а запах дыма и полыни обжег легкие. С трудом вдохнув, она потерла глаза, чтобы лучше видеть. Хижина освещалась лишь несколькими гладкими, раскаленными на тлеющих углях камнями величиной со средних размеров дыню.
Мгновенно вспотев, Ава ждала, когда глаза привыкнут к темноте. Наконец она увидела Джареда. Он сидел перед углублением с камнями совершенно обнаженный, голова опущена, а черные волосы разметались по плечам.
— Джаред?
Он медленно поднял голову; его лицо было залито потом, а глаза горели огнем, причину которого она назвать не могла.
Ее тело возбужденно встрепенулось.
— Похоже, ты специально застаешь меня голым, произнес мужчина хрипловатым голосом.
— Я не нарочно, уверяю тебя.
— А сама-то уверена?
Она совершила ошибку, помедлив с ответом, и его соблазнительные губы тронула мрачноватая усмешка.
— Ну, на этот раз я отказываюсь прикрываться, сказал он. — Ты на моей территории, в моем убежище.
— Верно. — Ава почувствовала, как от жары спекается кожа, а сердце сдается в плен под его взглядом.
— И кроме того, ты ведь все это уже видела, не так ли? — Джаред брызнул водой на раскаленные камни, и они зашипели.
— Ну…
— Я имел в виду мужское тело, Ава. Твоего мужа, например…
— Да, конечно… мужа. — Она нерешительно потопталась на месте.
— Мы с ним похожи?
— Что? — не поняла она. — Что ты имеешь в виду?
Джаред встал, его влажная кожа блестела в тусклом свете.
— Он был гладкий, как я, или волосатый?
