Кристина сидела, потупив взгляд и уронив руки на колени. Внутри у нее все дрожало. Этот сумасшедший янки, пригласив ее единственного родственника, умудрился выставить его. Такого она еще не видела. Любой благородный джентльмен счел бы себя смертельно оскорбленным. Но Тадеус Аддерли не производил впечатления благородного джентльмена. При этой мысли Кристина подняла глаза и встретилась с непроницаемым взглядом Дамиана.
– Что теперь, милорд? – язвительно спросила она.
– Я надеялся услышать это от вас. – Темные глаза внимательно наблюдали за девушкой. Он сидел далеко от нее, но, как всегда, угадывал каждую мысль Кристины.
– Полагаю, дядя не нуждается во мне, как, впрочем, и в собственном сыне. Зачем вы пригласили его остаться? – холодно осведомилась девушка.
– Прежде чем я отвечу на этот вопрос, скажите, повлияло ли его появление на ваши планы? Возможно, вам удалось бы заставить вашего обаятельного кузена распахнуть для вас двери разваливающегося родового поместья в Аддерли. Наверняка эта мысль приводит вас в трепет. Как только ваш дядя объявится, наконец, в Англии, ему придется оплачивать ваши счета или придумать другой выход из создавшегося положения.
Кристина даже не помышляла о такой возможности. Она сделала свой выбор и не видела смысла что-либо менять, апотому лишь пожала плечами.
– Я предпочла бы остаться там, где желанна. Совершенно ясно, что дядя не рад мне. Я не хочу никому навязываться, как это делает мой драгоценный кузен. Остается ответить только на один вопрос: нужна ли я вам?
– Вы знаете ответ.
Грудной голос янки нашел живой отклик в сердце девушки. Она затрепетала под его взглядом.
– В таком случае, милорд… Дамиан, мое решение остается неизменным. Однако… появление кузена несколько усложняет ситуацию.
Дрейтон ничем не выдал своей радости, услышав о том, что Кристина согласна стать его любовницей. Он только мгновение с восторгом смотрел на нее, восхищаясь смелостью, с которой она отважилась на столь серьезный шаг.
Вспоминая события прошлой ночи и другие моменты, когда доверчивые янтарные глаза то вспыхивали, горячим пламенем, то метали яростные молнии, Дамиан пришел к выводу, что внешность весьма обманчива. Совсем юная Кристина обладала незаурядной силой характера и независимостью. Аргус Мактавиш мог бы гордиться своей дочерью.
Словно сбросив с плеч тяжкий груз, Дамиан пересек комнату и заключил девушку в объятия.
От его страстного поцелуя Кристина затрепетала. Она испытывала неземное блаженство в сильных руках Дамиана. Ей передалось его необузданное желание. Если у нее еще оставались сомнения в правильности принятого решения, то сейчас они окончательно развеялись. Она поняла, что нужна янки так же, как и он, ей; вместе они преодолеют любые трудности.
