— Вы знаете нормандские легенды?
— Моя матушка часто рассказывала мне их в детстве.
Он позволил Локи обнюхать свою ладонь. К удивлению Мартины, кот начал облизывать его руку.
— И моя мама тоже, — тихо проговорила она.
Торн сидел настолько близко к ней, что его левое колено упиралось в ее бедро, а когда он склонился над котом и его рука слегка коснулась ее руки, Мартина вздрогнула, ощутив крепкие мускулы под мягким шерстяным рукавом, — Значит, мы с вами почти что родственники — нашими предками были норманны. Меня считают саксом, но ни в Англии, ни в Северной Франции уже почти не осталось чистокровных саксов. — Его взгляд скользнул по ее губам. Мартина застыла пораженная, когда он вдруг наклонился к ней: «Боже мой, он собирается меня поцеловать!»
— Какой приятный запах у ваших духов. — Его лицо было совсем близко.
Мартина почувствовала, что не дышит эти несколько секунд.
— Я сама смешиваю эти духи из эссенции ароматических трав и лавандового масла, — глотнув воздуха, ответила она.
— Необычный запах, — пробормотал Торн, медленно отодвинувшись. — Просто прелестный.
— Странно, что он вам так понравился, — сказала Эструда. — Эти травяные композиции всегда казались мне чересчур расплывчатыми. Лично я предпочитаю розовое масло. Ни один аромат не сравнится с его сладостью.
— И его утомительной пресыщенностью, — заметил Торн. — Особенно, если это не свежий бутон, а начинающий увядать цветок.
Эструда выпрямилась, на ее лице застыла маска негодования.
— У них у всех такой шершавый язык? — Торн кивнул на Локи, который продолжал сосредоточенно лизать его руку.
— Да, у всех кошек язык очень жесткий, уверяю вас.
Он ухмыльнулся:
— Думаю, лорд Оливье нашел бы хорошее применение кошачьему языку и соленой воде.
Медленно, стараясь не потревожить кота, Торн передвинул руку ему на спинку и начал ее поглаживать. Локи сначала напрягся, но потом уютно свернулся клубочком и замурлыкал, царапая коготками колени Мартины. Торн ласково гладил его по шерстке от мордочки до хвоста и под его руками Локи вскоре расслабился и довольно заурчал. Вибрирующее тепло его пушистого тельца передавалось Мартине, и ей стало казаться, что это ее, а не кота гладит сильная и мягкая мужская рука.
Ладонь у Торна была большая, но не грубая, как у крестьянина, а очень длинная и изящная. На пальце правой руки он носил кольцо в виде золотой лапы сокола, держащей в когтях, как добычу, крупный темно-красный рубин.
— Какое красивое кольцо, — заметила Мартина.
