– Что ты теперь собираешься делать?
– Ну... – Он замялся. – Поеду домой. Алекс волнуется.
– Ты не понял, – настойчиво сказала она, – что ты собираешься делать дальше?
На сей раз он молчал довольно долго.
– Растягивать мгновения в бесконечность, наверное.
Феб пошел шагом, и Дарине удалось дотронуться до щеки Иэна. Он вздрогнул, как будто его коснулись каленым железом.
– Ты заслужил право жить, милый, – сказала она. – Больше, чем многие. Пожалуйста, не забывай этого. Молчи! – Она приложила ладонь к его губам. – Не хочу слышать возражений. Ты говорил, что веришь в Бога... Если так, то для тебя есть спасение.
– Да, – он поцеловал ее пальцы, – я знаю. Это ты. Она почувствовала, что задыхается; из глаз брызнули слезы.
– И ты все-таки уходишь?
– И я все-таки ухожу, – подтвердил он. Дарина медленно кивнула:
– Кажется, я начинаю понимать почему.
Дорога до дома Беатрис оказалась на удивление короткой. Дарина отдала бы не меньше половины жизни, чтобы у них с Иэном оказалось еще несколько минут (она все пыталась собраться с мыслями – кажется, она не сказала ему что-то очень важное, но никак не могла понять что), но время не покупается временем. Иэн остановил Феба у ажурной решетки ворот. Дарине стало холодно, она дрожала. Еще минута – и она никогда больше не увидит Иэна.
Она послала к черту все и поцеловала его. Иэн, в первый момент опешивший, ответил на поцелуй, но тут же с трудом оторвался от ее губ.
– Иди, – шепнул он.
– Сейчас. – Дарина еще раз, очень быстро, поцеловала его, зажмурившись и пытаясь успокоить словно сорвавшееся с цепи сердце.
– Иди, – снова выдохнул он. – Иначе я... не смогу. А я должен.
– Да, – твердо сказала Дарина. – Да.
Он, не слезая с коня, помог ей спуститься на землю. Один краткий миг – и его руки уже не касаются ее, уже все...
В отчаянном порыве Дарина схватила его ладонь, пытаясь хоть ненамного продлить эту минуту.
– Иэн...
– Прощай, Дара... – Он коротко сжал ее пальцы и отпустил руку. Дарина смотрела на него снизу вверх и плакала, уже не стесняясь.
– Прощай, Иэн, – вздохнула она и отступила назад. – Я буду помнить.
– Пока живы, – кивнул он и ударил коня каблуками в бока. Феб стронулся с места и пошел сначала шагом, потом рысью и, наконец, перешел на галоп.
«Оглянись. Пожалуйста!» – безмолвно попросила Иэна Дарина. Но он не оглянулся.
И вдруг она вспомнила, что должна была сказать ему.
– Иэн, я...
Было поздно.
Дарина постояла еще минуту, глядя туда, где он скрылся. Потом огляделась. Мимо шли люди; многие удивленно оглядывались на заплаканную женщину. Наверное, судачили, кто это такая. Дарина при всем своем желании не могла бы им помочь. Она пока и сама не знала, кем стала.
