– Ну что, всех казнили? – с усмешкой спросил Жобер.
– Нет, не всех, – качнул головой Алан. – Среди пленных оказалась женщина.
Жобер представил грязных оборванцев, которых они выволокли из леса. Ни одной женщины среди них он не заметил.
– Что нам с ней делать? – спросил Алан. – Не можем же мы повесить женщину, пусть даже саксонку.
– Отдайте ее мне, – вмешался в разговор Хеймо. Его карие глаза заблестели. – Я наполню эту саксонскую сучку семенем настоящего викинга.
– Не хватает только, чтобы мои люди передрались из-за женщины, – сказал Жобер.
– Если мы приняли ее за мужчину, едва ли на нее потянет еще кого-то, – возразил Хеймо.
Жобер вложил меч в ножны. Пожалуй, придется самому взглянуть на необычного пленника. Не нужны ему никакие осложнения. Все его мысли были заняты только что обретенной собственностью.
Они вышли за ворота и спустились с холма. Жобер рассказал Алану о том, что увидел в крепости:
– Там только женщины, дети и старики. И несколько мальчишек, но им еще рано воевать. Отряд, с которым мы столкнулись в лесу, это, наверное, то, что осталось от войска королевского дружинника.
– Значит, нам повезло. К вечеру все мятежники будут висеть на деревьях.
Жобер покачал головой:
– Вожакам удалось скрыться. – Он обвел широким жестом одетый в осенний багрянец лес. – Бьюсь об заклад, что даже сейчас они наблюдают за нами и ждут удобного случая, чтобы напасть.
– Дураки они, если не сдадутся.
– Дураки? – Жобер удивленно поднял рыжеватые брови. – Потому что не хотят, чтобы мы их повесили? Ведь они считают нас захватчиками.
– Эти люди поддержали Гарольда, поэтому лишились своих прав, – возразил Алан.
Жобер вспомнил, как недавно размышлял о том, что саксы едва ли могли выбирать, кого им поддерживать.
На опушке леса его солдаты уже приступили к казни. Двоих пленников повесили, вынули из петли, и теперь их тела лежали под деревом.
Остальные – еще живые, – связанные веревкой друг с другом, представляли собой жалкое зрелище. Только один воин сидел распрямив плечи, с гордо поднятой головой. Жобер догадался, что это и есть женщина.
Он обманулся, приняв ее за юношу. Лицо женщины было покрыто таким слоем грязи, что никто не взялся бы определить, хороша она собой или безобразна.
Приказав одному из своих людей поставить пленницу на ноги, он подошел ближе, чтобы как следует разглядеть ее.
Она оказалась довольно высокой. Одежда не могла скрыть, что ее хорошо сложенное тело было красивым и крепким. В голубых глазах горела ненависть.
