– Пожалуйста, дайте мне совет.
Он попросил дать ему совет.
У нас нет совета. Значит, не дадим.
– Почему Канобиус думает, что живет на острове?
Свиньи задумались: интересный вопрос… Они даже забыли, что собирались не слушать.
Остров – это такое место, откуда нельзя уйти. Капитан не может отсюда уйти. Значит, это остров.
Большая свинья довольно хрюкнула: хорошо сказано!
– Но ведь это не остров. Канобиус мог бы уйти, если бы захотел.
Значит, не хочет.
– Почему?
Потому что это остров.
– То есть, – Бомен недоумевал, – он хочет, чтобы это был остров?
Конечно.
– Почему?
Чтобы он не мог уйти.
Бомен замолчал. Меньшая свинья с упреком покосилась на большую.
Ты с ним разговариваешь.
Ну и что? Он глупый и ни слова не понимает.
Бомен решил спросить о чем-нибудь менее умозрительном.
– Рядом могилы, – сказал он. – Вы знаете, кто там?
Мертвые люди.
– Отчего они умерли?
Оттого что не хотели жить.
– Почему они не хотели жить?
Они были слишком счастливы.
– То есть умерли от счастья?
Беседу прервал шум шагов: прибежала Кестрель.
– Бо! Пошли скорей! Они уже голосуют, а папа так разозлился, что не хочет ничего говорить.
Проводив Бомена взглядом, свиньи облегченно вздохнули.
Как хорошо, что он ушел! Тяжело говорить с дураками. Давай больше не будем.
Когда Бомен и Кестрель пришли в лагерь, оказалось, что все уже проголосовали. Большинство было за то, чтобы остаться. Путники разделились на две компании: одна собралась вокруг «Стеллы Мари», на палубе которой хлопотал не подозревавший о великом расколе Канобиус, другая стояла у повозки. Людей в ней было всего ничего: Анно и Аира, Пинто и Мампо, Креот и Скуч, а также старый Редок Зем.
Анно поднял глаза на Бомена. Лицо отца осунулось от усталости и тревоги.
– Не знаю, что еще можно сделать.
– Могилы, – посоветовал Бомен. – Спроси Канобиуса о могилах.
– У него наверняка найдется безобидное объяснение, – махнул рукой Анно.
Дымок по-прежнему лежал клубочком на одеялах и спал как убитый.
– Ничего себе! Этот ленивец до сих пор дрыхнет?
Подошли Сирей и Ланки, нагруженные початками спелой кукурузы. Они отправились в лес еще до голосования.
– Вы с нами? – спросил Анно.
– Если вы не против, – ответила Сирей.
– Конечно нет! – выпалила Кестрель.
Сирей благодарно ей улыбнулась и, сложив ладони вместе, особым образом сплела пальцы. Кестрель сделала в ответ то же самое.
– Мы принесем еще, – сказала Сирей, и они с Ланки снова ушли.
– Что вы такое пальцами делали? – поинтересовался Бомен.
– Это наш тайный знак дружбы.
