– Ты доиграешься, – тихо произнес Маргелов.
– Может, водочки выпьем? – предложила Валентина. – Вечерком. Так сказать, за успехи в нашей совместной работе.
– Не знаю, не знаю... – Следователь почесал голову. – Честно говоря, не хочется мне с тобой пить. И о чем мы с тобой будем говорить? О бабах не получится. О Курлычкине?
– По-моему, он не стоит того, чтобы его поганое имя произносили так часто.
Маргелов пробормотал что-то нечленораздельное.
– Кстати, как я выгляжу? – напросилась на комплимент Ширяева, вставая из-за стола.
Василий ответил весьма своеобразно:
– Ладно, купи бутылку. Посидим.
Одобрительно кивая, следователь подержал в руке плоскую бутылку "Смирновской", но взгляд, обращенный на Валентину, вопрошал: "Не мало ли на двоих?"
Женщина поняла его и достала из сумки еще одну точно такую же бутылку. Взгляд Маргелова потеплел.
Открывая пробку, он заметил:
– Крутые сейчас пьют "Людовик XIII". – И пояснил: – Коньяк есть такой, шестьсот "зеленых" за пузырь. Прикинь, Валя: восемь бутылок "Людовика" стоят столько, сколько десятая модель "Жигулей".
– Мы с тобой не крутые, Вася, будем давиться водкой.
– Типун тебе на язык, – скривился следователь, разливая водку в стаканы. – Давай, Валя, пей первой, я посмотрю, как у тебя пойдет.
Ширяева успела заскочить домой и на скорую руку приготовила салат. Она зачерпнула его ложкой и трижды качнула рукой со стаканом: раз, два, три – и выпила. Маргелов, сморщившись, проследил за ней и тоже опрокинул стакан.
– Вкусная, – одобрил он. – А салат!.. Как в ресторане.
– Обижаешь, Вася, в ресторане так не приготовят.
– Каюсь... – Он снова зачерпнул из тарелки. – Все забываю спросить: без проблем ушла из судей?
– Легко, – по-современному ответила Ширяева.
Они допили и вторую бутылку, и Маргелов по инерции продолжил судейскую тему. Говорил горячо, не в меру распаляясь, что, мол, суды теперь под давлением "сверху" или за деньги оправдывают или выносят мягкие приговоры преступникам. В заключение сказал, что судья в России видится ему с широко распахнутыми глазами и ушами, но – без рук и остального, что так или иначе может способствовать удовольствию. И одежда соответствующая: вместо мантии – укороченная безрукавка.
– Тонко, – одобрила Ширяева, икнув.
– Что ты сказала?
– Я говорю: пора по домам.
– У тебя только две было? – Маргелов потряс бутылку, перевернув ее.
– Тебе завтра на работу, Василь.
– Ладно, Валя, – покивал следователь, – я дам тебе зеленый свет. Но, – он погрозил пальцем, – не переборщи.
