– Они идут за Кантраласом, – сказал он, – лишь потому, что только он может удержать и повести их всех вместе. Они уважают его и понимают, что никто из них в одиночку не имеет никаких шансов против Федерации. Когда он выполнит свою задачу, его власть над ними исчезнет и они начнут действовать каждый сам по себе. Карман Дуборг планирует создание собственной империи на Внешней Границе. Айзек Хольцман увлечен идеей отрезать Кришну от остальных планет и установить старые порядки для ее населения. Пол дюжины людей имеют свои планы в отношении планет скопления, но Скоплению они не нужны. И так далее. В их стремлениях есть как интересные планы, так и голая жажда бесконтрольной власти.
– В моем рапорте подробно описан каждый из этих людей, те кого можно брать в расчет, их характеры и их мотивы, прогнозы о том, что они будут делать, когда Альянс разгромит Федерацию. Если они победят, то вопреки благим пожеланиям таких людей, как Кантралас или Хольцман, Спиральный Рукав ожидает эпоха затяжных междоусобных войн до тех пор, пока один из них не подомнет под себя всех остальных, или пока они не уничтожат друг друга.
– Это как раз то, что говорит Геррера, – холодно произнес Д’Луган. – Вы с ним согласны?
Борясь со своими эмоциями и стараясь не думать об ужасных альтернативах, ожидающих человечество, Джанас отвернулся от Д’Лугана и остальных за столиком.
Его взгляд упал на танцоров и он вдруг услышал нарастающую барабанную дробь и визг труб невидимого оркестра. Танец приближался к кону, самой эмоциональной своей части.
Отчаянно вцепившись друг в друга, Ринни и Грей неожиданно разошлись и застыли, глядя в глаза друг другу. Затем, совершенно синхронно, девушка и молодой человек сорвали с себя шорты и отбросили их прочь. Оркестр издал последний высокий аккорд и смолк. Воцарилась тишина.
Ринни, на фоне звездной декорации, медленно опустилась на колени на покрытую коврами сцену, прямо и смело глядя на Грея и протягивая к нему руки. Когда он подошел и опустился к ней, свет на сцене погас.
– Человечество проигрывает в любом случае, – говорил Емметт, мрачно поглядывая на затемненную сцену. – Наступают смутные времена, которые ввергнут весь Спиральный Рукав в эпоху варварства. Кто-то должен выжить, кто-то кто попытается удержать цивилизацию. И никто не сможет сделать этого, корме Межзвездной Торговой Компании.
– Джарл прав, – сказал Джанас. – И, если вы прочтете эти рапорты, то вам станет ясно, что, не зависимо от того, чью сторону примет МТК, существует лишь один возможный исход. Федерация скорее всего проиграет эту войну. Армия повстанцев будет на Земле не позже, чем через месяц.
