Родан никогда бы не стал стрелять с такой поспешностью по живым существам, но он был убежден, что имеет дело с ро ботами необычного вида. Он хотел нагнать страху не на них, а на их хозяев. Гипотезу о проецируемых вымыслах он пока что отбросил. И возможность того, что подобное образование может быть материальным, казалась ему почти смешной, если допустить ее хотя бы на мгновение.
Луч энергии вырвался из пушки, помчался к этой невообра зимой компании и прошел через нее, словно десяти существ на самом деле не существовало.
Итак, это были не роботы!
- Прекратить огонь! - приказал Родан.- Булли, кажется, был прав. Похоже, они и вправду призраки. Но как объяснить облако пыли, поднятое ими?
- Проекция,- предположил Хаггард.- Когда я проецирую фильм на экран, то из-под копыт бегущей лошади там тоже поднимается облако пыли.
Родан кивнул. Конечно, так оно и есть. Перед ними - за пись. Он повернулся к присутствующим.
- Гукки, прыгни наружу и посмотри на этих парней. Если они настоящие, сейчас же возвращайся назад, не подвергай себя лишней опасности. Телекинез едва ли может повлиять на проек
ции. Мыше-бобер не счел нужным подтвердить получение при
каза. Он сконцентрировался. Воздух вокруг него внезапно замерцал а потом Гукки исчез.
Родан внимательно смотрел на экран. Фигуры находились в сотне метров от корабля и снизили скорость, когда мыше-бобер появился между ними и "Газелью". Потом они, размахивая дубинами, ринулись на него.
Гукки бесстрашно замер. Родан видел, что он довольно улыбается, словно неожиданное приключение доставляет ему удовольствие.
Один из аборигенов споткнулся, потерял равновесие. Затем повис в воздухе. Но только на мгновение. Потом он камнем рухнул в песок пустыни, однако тут же поднялся, казалось, совершенно не пострадав при падении, и с удвоенной скоростью помчался к Гукки.
Мыше-бобер не стал рисковать. Прежде, чем чужак успел настигнуть его, он дематериализовался и снова оказался в централи "Газели".
- Прекрасное порождение фантазии! - возмущенна фыркнул он.- Парни абсолютно подлинные - и чертовски обаятельные. Как Булли смог выдумать их - полная загадка.
- Я вообще постепенно перестаю что-либо понимать,- Булли не поддался на подначку.- Я только представил себе этого парня, и он уже оказался передо мной. Поэтому мы вынуждены были признать, что это мысленная проекция. Потом было доказано, что она материальна. Но против говорит тот факт, что луч излучателя проходит сквозь нее, не причиняя вреда. Великое небо, что же это на самом деле?
