– Приходите и посмотрите на картины, – продолжала Лаура. – Заодно поможете мне выбрать рамы.
– О, я этого не вынесу. – Мария манерно приложила руку ко лбу. – Не знаю, как переживу выставку, но ради моего бедного сына я должна быть там.
– Но тебе нужно взглянуть на его работы. Они действительно не слишком хороши, – добавил Джед.
– Как ты можешь принижать талант брата! Он с детства подавал большие надежды. Мы все знаем, что ты не был одаренным, Джед. Так что не суди о том, в чем не разбираешься!
– Зато у меня талант в другой области! – разозлился мужчина. – Почему ты не хочешь этого признать.
Официант принес Марии заказ.
– Я заберу это с собой. Я ухожу.
Художница встала. Джед тоже встал. Лаура не без веселья наблюдала, как оба молча смотрят друг на друга. Мария заговорила первой:
– Я ожидаю, что выставка пройдет так, как и планировалось. Лаура выберет работы, которые покажут, какой потерей для мира искусства явилась смерть Джордана. Ты распорядитель, так что позаботься обо всем. – Художница гордо вздернула подбородок и удалилась.
– Маму ждет разочарование, – заговорил, наконец, Джед.
– Картины не так уж плохи.
– Но и не хороши. А она ждет шедевров. Те, что в галерее, самые лучшие?
Лаура кивнула.
– Итак, когда ты сможешь приступить к оценке?
– Не раньше четверга, – отчего-то соврала Лаура.
Сегодня вторник. Возможно, Джед откажется от ее услуг, раз уж так торопится. Лауре было бы удобнее, если бы эту работу выполнил кто-нибудь другой. Она уже по горло сыта драмами!
– Хорошо. Во сколько мы встретимся?
– В два? – Черт, подумала девушка, надо было сказать, что я занята до следующей недели.
А лучше до будущего месяца. Или просто отказать. Лаура взглянула на Джеда. Не многие люди говорили ему «нет», это ясно как день.
– Я заеду. Мне еще нужно разобрать вещи Джордана. Новые отправлю в магазины, остальное пожертвую. Не порекомендуешь мне какой-нибудь фонд?
– Я бы отдала в «Провинстаун».
– А ты хочешь забрать что-нибудь?
– Нет. – Лаура бросила салфетку на стол и встала. – Мне пора в галерею. Спасибо за ланч и увидимся в четверг.
Джед тоже встал и дождался, пока Лаура уйдет. Затем снова опустился на стул.
На мгновение Лаура оглянулась. Джед смотрел куда-то вдаль и казался безумно одиноким. Может, она недооценила его? Лаура вдруг подумала, не вернуться ли ей за столик. Но зачем? Развеселить? Нет. Девушка уверенно зашагала в сторону галереи.
Она позвонит Джасперу Маллинсу, чтобы тот помог в оценке. Не то чтобы Лауре нужно было еще одно мнение, но одна голова хорошо, а две все же лучше. Кроме того, возможно, она услышит мнение, отличное от собственного.
