Тоска по Алану охватила Шэннон. Вскоре она уже тихо плакала.
Успокоившись, она снова приняла душ и положила на опухшие веки холодный компресс. Было бы ужасно, если бы Джейс решил по ее виду, что она ему не рада! Шэннон принялась наносить макияж, пытаясь скрыть следы слез. Розовое шелковое платье изящно сидело на ней, подчеркивая ее женственность. Молодая женщина надеялась, что Джейсу понравится это платье.
Если только он его заметит. На работе Джейс не обращал на Шэннон внимания, посвящая все свое время делу. Но сегодня на повестке дня не доклады и отчеты, а обед двух друзей и празднование новоселья.
Звонок в дверь испугал Шэннон. Пронзительный звук показался ей незнакомым. В Виргинии у них были колокольчики. Она отперла дверь, и у нее перехватило дыхание: Джейс так хорошо выглядел! На нем были темные брюки, элегантные ботинки, куртка свободного покроя и рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. В руке он держал букетик цветов.
– Привет, – с улыбкой сказала Шэннон.
– Что случилось? – немедленно спросил он.
Проклятие, он все-таки заметил, что я плакала!
– Ничего. Ты пришел вовремя, входи. – Она отошла в сторону, чтобы впустить гостя.
Он вошел, закрыл дверь и осторожно провел рукой по припухшей коже у ее глаз.
– Ты плакала? Мне прийти в другой раз?
– Конечно, нет. Просто я вдруг затосковала по Алану. Он никогда не увидит эту квартиру, не придет сюда на обеды, которые я готовлю, никогда не узнает, хорошо ли я справляюсь с работой… Это тяжело. – Она замолчала, боясь, что снова расплачется.
Джейс нежно обнял Шэннон.
– Мне тоже его не хватает.
Она кивнула, успокаиваясь. Может, ей просто надо было знать, что кто-то еще любил Алана и до сих пор тоскует по нему.
Или, может, ей хотелось, чтобы ее держал в объятиях Джейс Пембрук?.. Он был не в силах изменить прошлое, но вполне мог бороться с трудностями будущего.
– Теперь ты в порядке?
Шэннон кивнула и улыбнулась.
– Это для тебя, – сказал Джейс, протягивая ей букет.
– Прелестные цветы, спасибо.
– Я могу помочь с обедом или с чем-нибудь еще? – спросил Джейс, остановившись в дверях кухни.
– Нет, как видишь, двоим здесь слишком тесно. – Шэннон быстро нашла вазу, налила в нее воду, поставила цветы и вернулась в гостиную.
– Как приятно пахнет, – сказал Джейс.
– Надеюсь, тебе понравится. Будет готово через несколько минут. Хочешь вина?
Не прошло и десяти минут, как Шэннон налила вино и подала обед.
В присутствии Джейса она чувствовала себя более неловко, чем ожидала. Шэннон не могла сопротивляться его очарованию, но изо всех сил пыталась держать себя в руках.
