Кристал так бы и стояла недвижно, ища утешения на уютной груди мистера Гласси, если бы не почувствовала, как на ее плечо легла ладонь Кейна, Его пальцы сквозь ткань платья впились ей в кожу, не больно, но твердо, предупреждая девушку, что она Должна взять себя в руки, иначе ей несдобровать. Неимоверным усилием воли Кристал заставила себя отойти от мистера Гласси и принялась раскладывать по мискам бобы. Лицо ее осунулось, побледнело, в глазах блестели слезы, но плакать она не смела. Только раз взглянула она на Кейна, отчаянно выискивая в его лице хоть какой-нибудь намек на то, что он испытывает угрызения совести за содеянное с пассажирами дилижанса, но искала она напрасно. Кейн смотрел на нее так же, как обычно наблюдал за ее действиями у бивачного костра. Взглядом собственника.
Девушка наполнила миску кучера, затем охранника дилижанса. Страдающий без выпивки проповедник стал похож на мертвеца, но ему она тоже положила бобов, затем обслужила отца Пита.
Осталось накормить только самого Пита. Юноша не сводил глаз с Кристал. Он был тронут ее безудержным порывом, когда она приникла к груди мистера Гласси. Девушка вдруг испугалась, что Пит, желая защитить ее, опять может сотворить какую-нибудь глупость, но он сидел смирно. Пока Кристал накладывала ему бобы, юноша не проронил ни слова, а потом коснулся ее запястья. И тут же убрал руку, взглядом указывая ей посмотреть вниз. Между его коленями был зажат шестизарядный револьвер. Кристал испуганно взглянула на пьяного бандита, сидящего рядом с пленниками. Мармет, опять развалившись на стуле, что-то говорил Кейну. Только теперь девушка заметила, что кобура на его левом боку пуста.
Она выпрямилась, возбужденная и одновременно вся трепещущая от страха. Они убегут или погибнут.
— Где мой ужин? — заплетающимся языком потребовал Мармет. Кристал была настолько потрясена увиденным, что даже не сразу почувствовала на себе руки разбойника. Опомнилась, только когда он схватил ее за ягодицу.
— Сам возьми, — сердито сказал Кейн и, пинком пододвинув Мармету горшок с бобами, оттащил Кристал в сторону. Пит, воспользовавшись суматохой, не долго думая, вскинул револьвер и, держа его обеими руками, направил на сидящего на стуле пьяного бандита.
— Отпусти ее, Кейн, не то я продырявлю его.
Кейн молниеносно выхватил из кобуры свой пистолет, но было поздно. Пит держал Мармета на прицеле. Бандит, изумленно глядя на направленное ему в голову дуло, грузно подался вперед, заскрипев стулом. Рука его метнулась к висящей на боку кобуре, но пальцы не нащупали оружия, и тогда изумление на лице разбойника сменилось страхом.
