– Магда! Флора! Не могу поверить, что вы присоединились к своему отцу в его безумии!
– Это не безумие, – возразила Магда.
– Вы впятером отправились в английский форт, чтобы освободить воинов из других кланов? Кто там у вас? Макмилланы? Гордоны? Стюарты? Вас ведь могли убить! – Голос Джессалин дрожал от гнева и страха.
– Мы были в меньшей опасности, чем ты, когда отправилась к Сазерлендам, – ответила Флора, глядя на коня Джессалин. – Нам ничто не угрожало.
– Не угрожало? – Джессалин взглянула на лица Олда Тэма, Алисдэра, Дугала, Магды и Флоры – она любила их, и они были родственниками. Они были все, что у нее осталось. Она содрогнулась от этой мысли. – Конечно, угрожало! Форт Огастес кишит английскими солдатами! Что если бы вас поймали? А если бы за вами устроили погоню? Я могла бы вас потерять!
– Ты нас не потеряла, – ответила Флора. – Мы здесь, Джесси, целые и невредимые.
– Но надолго ли? – усомнилась Джессалин. – Что если они нас выследят? Что если они приедут сюда?
– Не приедут, – вступила в разговор Магда. – Мы сделали все как надо. Никто не видел, как мы вошли в форт и как из него вышли.
– Ты держишь нас за дураков, Джесси? Мы устраивали подобные вылазки еще до твоего рождения. Мы составили план и выполнили его, – весело хихикая, сообщил Олд Тэм. – И мы победили.
Джессалин нахмурилась, глядя на него:
– Что вы называете победой? Я не вижу ни живности, ни муки, ни овса. Я не вижу ни сахара, ни патоки, ни одеял, ни возов с припасами.
– Мы привезли то, за чем ездили, – широко, улыбаясь, ответил Олд Тэм и посмотрел на тюки, лежащие на лошадях. – Это и есть наша победа.
– Пленные горцы? – Джессалин не смогла скрыть недоверия в голосе и приложила все силы, чтобы не сорваться на крик. – Вы рисковали головами ради спасения горцев, которых мы не можем прокормить? На что вы рассчитывали? Держать их в заложниках, пока кланы их не выкупят?
– Нет, девочка, – вступил в разговор Дугал, чтобы защитить Тэма и успокоить Джесси. – Мы привезли не заложников. Мы привезли мужей.
– Мужей? Чьих мужей? – ошарашенно произнесла Джессалйн.
– Твоих, – ответил Дугал.
Захваченная врасплох заявлением Дугала, Джессалин покачнулась и чуть не свалилась с коня.
– Моих?!
Олд Тэм соскочил со своего пони с ловкостью и быстротой, которых трудно было ожидать в его преклонные года, и успел подхватить Джессалин прежде, чем она упала.
Он бросил веревку, которую держал, и протянул руки, чтобы помочь ей спешиться:
– Успокойся, девочка.
