Познакомив Хани с пианистом, Сэм вернулся к своему обычному месту за стойкой.
— Удачи тебе, Хани, — пожелала Лили.
— Спасибо.
Девушка подошла к пианино, и Фингерз наиграл несколько мелодий. Наконец Хани узнала одну песенку — ту, что пела ей когда-то мать.
Кивнув Бразнеру, девушка запела грустную балладу «Энни Лори».
Картежники прервали игру. Лили Ларю и Поуп О'Леари замерли, слушая пение. Откусив кончик сигары, Сэм Бразнер принялся внимательно оглядывать присутствующих.
Допев балладу до конца, Хани вопросительно посмотрела на Сэма. Тот одобрительно кивнул.
Девушка заулыбалась и подбежала к своему столику.
— Ну как? — спросила она у Лили и Поупа.
Лили встала:
— Ты заставишь их слезы лить, детка. — Похлопав девушку по плечу, Лили направилась к стойке бара. Хани спросила у О'Леари:
— Поуп, как, по-твоему, я пела?
— Как ирландский соловей, — хлюпая носом, промолвил прослезившийся старик.
Было уже за полночь, когда Хани вернулась домой. Люк отложил в сторону газету, которую безуспешно пытался почитать.
Покачивая на пальце свой ридикюль, девушка небрежно прислонилась к дверному косяку.
— О! Вы все еще не спите?
— Вам давно пора было вернуться домой, — хмуро проговорил шериф.
Хани открыла свою сумочку.
— Вот деньги за лошадку и занавески, — заявила она. Бросив на стол несколько золотых монет, девушка направилась в свою спальню.
— Неужели вы полагаете, что я дотронусь хоть до цента, заработанного таким путем? — возмутился Маккензи.
Задержавшись у двери спальни, Хани обернулась на шерифа. Ее губы чуть приоткрылись, глаза невинно смотрели на Люка.
— Каким таким путем, шериф Маккензи?
И, прыснув со смеху, она закрыла дверь.
Солнце еще не поднималось из-за горизонта, когда Хани открыла глаза. Улыбнувшись, девушка потянулась. Несмотря на то, что спала всего несколько часов, Хани чувствовала себя свежей и отдохнувшей. Закрыв глаза, она стала искать причины хорошего настроения. Ей вдруг показалось, что она обрела душевный покой.
Казалось, тому нет объяснения. Вот уже неделя, как она приехала в Стоктон и, по сути, все же была пленницей шерифа Маккензи. И вдруг, к собственному удивлению, девушка поняла, что ей нравится такая жизнь.
Ей нравилось просыпаться по утрам и не думать о том, как бы подцепить какого-нибудь простака и вытрясти из него денег. Не надо было терпеть заигрываний и поцелуев мужчин, ищущих случая обмануть своих жен. Хани полюбила совместные обеды с Люком и Джошем. Она даже с удовольствием готовила!
