– Я понимаю.
Калилья заворчал, вытянул шею над ними обоими и с интересом наблюдал за палкой.
Джейк посмотрел на девушку и дракона и, поняв, что они действительно уловили суть его аналогии, продолжал:
– В какой-то точке эта линия истории разделилась на две. Ваш мир развивался гораздо быстрее, чем мой. Вы открыли ядерную энергию задолго до того, как это сделали у нас. Но у этого достижения была и обратная, темная сторона. – Он нарисовал ответвление. – Это наш мир. – Потом пометил первую линию крестом. – Где-то в этой точке ваш народ пережил атомную войну, ядерное уничтожение.
– Ядерная война? – переспросила она озадаченно.
– Вы называете ее Великим Пожаром.
– Ах да! Я помню, что это называлось именно так: ядерной войной. Но с тех нор прошло очень много времени, и теперь применяется более мистический термин. Сейчас мы называем это Великим Пожаром – только и всего.
– Это потому, что вы забыли, что значит "ядерный".
– Я... да, так и есть.
Калилья откашлялся, намекая на продолжение объяснения.
– Ну, не будем вдаваться в детали того, что значит "ядерный". Если это слово было утрачено, то лишь потому, что пока вам хватает существующих определений. Главное, что вам нужно понять: я пришел к вам из того, первого мира.
– Да, но как ты это сделал?
– С помощью вещества, называемого ПБТ.
– Что это такое?
– Наркотик. Он был создан искусственно. Каким-то образом сверхдоза, которую я принял, наделила меня особой экстрасенсорной способностью преодолевать расстояние между двумя мирами, между двумя линиями, двумя потоками. Мне оставалось только пролезть в щель в стене, и я оказался у вас. Но я не могу вернуться в мой собственный мир. Сел на мель.
– И какое отношение это имеет к Лелару?
– В Замке Лелар...
– Ты собираешься войти в Замок? – недоверчиво перебила Черин.
– Именно это он намерен сделать, – подтвердил Калилья и щелкнул языком. Это было похоже на удар в большой барабан.
– Но...
– Прошу тебя, – сказал Джейк, – не пытайся меня отговаривать. Мне нужно вернуться к себе. Я должен добраться до портала в Замке Лелар. Я думаю, портал приведет меня назад.
– Портал?
– В стене тронного зала есть астральная дыра, куда можно запихать человека, и он попадает в ничто, словно между кирпичами и внешним пространством находится целая вселенная. Это может, это просто обязано быть порталом, ведущим в мой мир. Это все, на что я могу надеяться.
Черин задумалась. В эту минуту она была необыкновенно красива.
– Лелар – злобный старикашка.
