К этим луковицам у нее было странное отношение, она, сама себе не признаваясь, загадала, что если они зацветут, то ее жизнь изменится. Наверное, и это связано с теткиным подарком, потому что она купила их, когда ехала с ее подарком из Питера и остановилась в Москве. Ульяна думала, покупая в лавочке пять луковиц из голландского пакета, что они станут символом новой жизни. Ее жизни, Ульяны Кузьминой.
Семена ночной фиалки уже куплены, теперь она купит махровых васильков и ромашек. Раскидает их, и получится замечательное поле возле бани. Она представила себе лицо Сомыча — всякий раз он изумлялся ее цветоводческой манере.
— Улей, ну почему ты сажаешь их не на грядки, не на клумбы, а всегда кучей?
— Чтобы им было теплее, — смеялась она.
На самом деле, она все цветы сажала кучей. Поэтому даже самые обыкновенные ноготки казались странными, нереальными, недеревенскими цветами. Это как толпа и человек-одиночка. Летняя толпа всегда ярче, как бы пестро ни оделся одиночка.
Она повернула к хозяйственному магазину, где всегда продавали семена.
Стрелка электрических часов дернулась и замерла, Ульяна увидела, что поезд с охотниками вот-вот придет. Редкие пассажиры, замученные ожиданием, слонялись по недавно построенной платформе, собаки, махая хвостами, цокали когтями, перебегая из тени на солнышко. Они, видимо, уже почувствовали далекий гул рельсов, по которым летел тепловоз с десятком вагонов в связке.
И точно — гудок, дым из трубы, такой же густой, как из пекарни за путями, только запах не тот. Ульяна поймала себя на том, что с радостью вдыхала аромат свежего хлеба, и, сама того не думая, оказывается, воображала шанежку, которую не прочь купить в магазине при пекарне. Рот наполнился слюной, но бежать в пекарню уже некогда.
К станции подкатил поезд.
Она подошла к середине состава, по ступенькам вагона уже спускались гуськом мужики с рюкзаками и ружьями в чехлах.
Все как обычно, как много лет подряд и много раз — весной, зимой, осенью. Ульяна немедленно собралась, крепче сжала пластиковый пакет с магазинным уловом и приготовила улыбку, которая должна понравиться этим мужикам. Ульяна Кузьмина чувствовала себя при исполнении служебных обязанностей.
— Здравствуйте, рада приветствовать вас, — вылетали дежурные слова прежде, чем она могла подумать. Но глаза ее всматривались в приезжих, а нет ли среди них?.. Дура, оборвала она себя и выругала за внезапно пришедшую мысль. Это обычные старые мужики. Судя по всему, из бывших, кто привык охотиться в заказнике еще в прежние времена. Но теперь без машин, без должностей, и похоже по их одежде, из прошлого у них сохранилась только одна страсть — охота. С такими просто. Она улыбнулась своей самой обаятельной улыбкой.
