Ее мать после ухода отца чувствовала себя преданной. Все деньги, которые отец присылал, она клала на книжку на имя Ульяны, не желая брать из них на жизнь ни копейки. Зарплата сельского библиотекаря — не для двух человек. И вот, когда наступил сезон клюквы, Ульяна, как на работу, ходила за ней каждый день.
Но как ее продать, эту ягоду? Конкуренция невероятная. Она возила в соседний поселок, где в выходные часами стояла у грубо сколоченного прилавка и ждала, ждала, ждала…
Но покупали мало — у всех полно этой ягоды.
И вот однажды ей пришла в голову мысль… Замечательная, нестандартная мысль. Она самодовольно улыбнулась, проезжая мимо болота, на котором сейчас, весной, торчали желто-серые космы кочек, вмерзшие в талый снег. В голове уже вертелись детали прошлого, той невероятной победы, которую она не вымолила у судьбы, не вырвала, а скорее выманила у нее, как раздался звонок мобильника. Она засунула руку в карман и приложила аппарат к уху.
Она читала о новых правилах, но здесь никто никогда не видел гаишников, да и скорость, с которой она могла ехать по колдобинам на бетонке, располагала не только к разговору по мобильнику, но и игре на виолончели. Между прочим, она училась играть на этом недеревенском инструменте целый год, когда неизвестно как и почему в их Ужму занесло учительницу из города. Она была не единственной ее ученицей.
— Ульяна, — пророкотал голос Сомова, — команда опаздывает. На два часа. Так что у тебя есть время. Поэтому, прошу тебя, продернись от станции на строительный рынок. Они согласны поработать с углем. Город берет на пробу. А если пойдет дело, то твоя идея нас озолотит.
— Отлично, Сом Сомыч! — Ульяна чуть не завизжала от радости и назвала Николая Степановича не укороченным прозвищем, а полным, как в детстве называла его. Он тогда носил очень длинные усы и был на самом деле похож на гладкого сома. А потом его новая жена Надюша потребовала укоротить их, и потому Ульяна тоже укоротила его имя до Сомыча.
— Ладно, Улей, — он тоже назвал ее так, как в детстве, — потом будешь благодарить, когда дело пойдет. А то, не дай Бог, еще какой-нибудь дождь выпадет и на наш уголек.
— О, не надо, не произносите, Сомыч. Отбой.
— Погоди, погоди, не спеши.
— Да вы меня разорите на мобиле!
— Наоборот, я хочу тебя обогатить. Откликнулся один тип на объявление. Заинтересовал его твой «скотт-премьер» двенадцатого калибра. Так что в цену включи и наш с тобой разговорчик. — Сомов захихикал и отключился.
