Компьютерра, 2007 № 19 (687) | страница 15

А вы знаете, что у самок сумчатых два влагалища и два рога матки, а у самцов, соответственно, парные или раздвоенные члены? Это, конечно, архаичный признак. А вот то, что масса детеныша не превышает 0,2% массы тела матери, не так уж и плохо. Сравните роды кенгуру, к примеру, с подвигом пятидесятикилограммовой роженицы, производящей на свет новорожденного весом в три с половиной кила! Но есть и одно печальное для сумчатых обстоятельство. Их мозг должен очень рано начать управление жизнедеятельностью детеныша: надо доползти до соска, удерживаться на нем, переваривать доступную пищу… У мозга сумчатых нет столь вольготного промежутка эмбрионального роста «на будущее», какой есть у плацентарных, и это серьезный недостаток.

Романтики до сих пор ищут в труднопроходимых лесах Тасмании сумчатого волка. Крупнейший из доживших до прихода человека видов сумчатых уничтожен не только охотниками, но и одичавшими собаками. По ТТХ сумчатый волк превосходил собаку динго во всех отношениях, кроме одного – гибкости поведения. Собаки способны согласовывать действия в стае и прогнозировать поведение своих жертв. Поскольку их жертвами были сумчатые, а все сумчатые, увы, тупы по сравнению с плацентарными, у собак все получалось хорошо. А вот тасманийские волки остались без пищи и отправились в небытие.

…Нет, то, что из двух параллельных ветвей эволюции к нам привела именно линия плацентарных, а не сумчатых – не случайно. Но это не основание относиться к сумчатым без уважения! ДШ

Пока одни астрономы, изучающие Солнечную систему, посылают во все концы света космические аппараты, дабы уловить частицы того вещества, что осталось после рождения Солнца и планет, другие берут планку выше и хотят приобщиться к первозданной материи, которая еще помнит отголоски Большого Взрыва. В начале мая астрономам из Техасского университета под руководством Анны Фребель (Anna Frebel) почти удалось это сделать.

Как правило, во всеуслышание сообщается о старейших (читай, самых дальних) галактиках, расстояние до которых в световых годах и определяет их возраст. Если сравнивать с археологическими находками, то сразу можно заметить разительное несоответствие. Последние честно сохраняются в земле, тогда как далекая галактика видна нам в эпоху своей молодости – продолжая череду аналогий, мы видим не самого старожила, а его изображение в юные годы. В этот же раз вещество, вероятно, образовавшееся примерно через полмиллиарда лет после начала времен (возраст 13,2 миллиарда лет), было обнаружено в неприметной звезде, обитающей, можно сказать, у нас под носом, в нашей собственной Галактике.