Мужчина взял чемодан и пошел по дорожке к парадному входу.
— Он все-таки приехал! — Мисс Осборн была вне себя от радости. — Я не зря надеялась!
— Не будем вам мешать, — сказала тетя Матильда. — Нам уже давно пора. — И не успела мисс Осборн рта открыть, как она вывела мальчиков грез парадный вход на веранду. В аллее им встретился мужчина в черном.
Тетя Матильда не сразу села в свой пикап, она немного постояла у дверцы, о чем-то думая.
— Ребятки, если вы хотите поплавать, то ступайте, — сказала она.
— Довезти вас до велосипедов?
— Не надо, спасибо, — отказался Юпитер. — Мы пешком.
Тетя Матильда покачала головой.
— Ну, знаете! Лечить раны паутиной! В жизни такого не видывала!
Она села в пикап и захлопнула дверцу.
— Это древнее народное средство для остановки крови, — объяснил Юпитер. Он очень много читал, и голова его была набита самыми разнообразными сведениями.
— Какая мерзость! — провозгласила тетя Матильда и задним ходом двинулась по дорожке на улицу.
— Да, очень странно, — заключил Пит. — Мария права. Тетка Элли Джамисон чрезвычайно странная особа.
— Во всяком случае, она напичкана до кончиков ногтей всякими суевериями, — сказал Юпитер.
И тут же забыл об Элли Джамисон. Забыл на весь день, вспомнил только поздно вечером, когда уже засыпал: ему вдруг снова представился дом Джамисонов, он увидел баночку с мазью — травы для нее были собраны за несколько дней до новолуния. Он засмеялся, натянул одеяло до подбородка и стал проваливаться в сон, как вдруг кто-то забарабанил в дверь.
— Миссис Джонс! Миссис Джонс, впустите меня, пожалуйста!
Юпитера точно ветром сдуло с кровати, он схватил халат и выскочил в переднюю. Тетя Матильда спускалась с лестницы, за ней дядя Титус. Тетя Матильда отперла дверь.
Порог перешагнула служанка Джамисонов Мария, она едва держалась на ногах. «Ах, миссис
Джонс!» — всхлипывала она. На ней был халат и ночные туфли.
— Мария, что случилось? — спросила тетя Матильда.
— Можно мне у вас переночевать? — Мария рухнула на стул и зарыдала.
— Ради всего святого, Мария, что стряслось?
— Оно поет!
— Кто поет? — спросила тетя Матильда.
— Не знаю. — Мария в отчаянии ломала руки. — В доме появилось какое-то существо, оно поет. — Она схватила тетю Матильду за руку. — Какой это был ужас! Никогда в жизни не слышала ничего подобного! Я туда ни за что не вернусь!
