— Это все ерунда, уверяю вас… Я имею в виду слезы. Я просто… устала.
— Угу.
Джульетта прокашлялась и снова заговорила:
— Синьор Мик…
— Просто Мик.
— Ну, хорошо, тогда Мик, — она улыбнулась, и Мик почувствовал себя девственницей в публичном доме.
Он понимал, что какое-то странное, необъяснимое чувство рождается в нем. И, хотя не был уверен, хочет этого или нет, но точно знал, что избежать этого нельзя.
— Ты не хочешь ехать в Техас, si?
— Si, то есть, да.
Девушка еще ближе подошла к Мику; тот тяжело перевел дух. Почувствовав сладкий запах жасмина, исходящий от ее волос, Мик глубоко вздохнул, наслаждаясь этим запахом и, волнуясь, посмотрел на нее.
— Bueno. Хорошо. Я тоже не хочу ехать.
— Вот так?
— Вот так, — повторила Джульетта низким голосом, — я предлагаю покинуть ранчо вместе, как все этого хотят, а затем каждый пойдет своей дорогой.
Он предвидел это, ведь что-то же должна было скрываться за сладкими речами и ласковым голосом!
Мик задумчиво покачал головой. Глядя в эти большие голубые глаза, кто бы мог подумать, что принадлежат они такой плутовке?! Она выглядела очень мило и казалась вполне приятной девушкой.
— А что я скажу своим братьям? — спросил он, скрестив руки на груди.
Джульетта неопределенно махнула рукой:
— Ну, скажи, что я сбежала от тебя. Сбежала, и ты не мог меня найти.
Его громкий хохот вспугнул задремавшую птицу. Мик согнулся пополам, упираясь руками в колени, и его тело сотрясалось от смеха. Через некоторое время он выпрямился и совсем не удивился, встретившись с ее свирепым взглядом.
— Не вижу здесь ничего смешного.
— Нет, конечно, мадам, не видите! — и, уже без смеха, закончил:
— Я чуть было не клюнул, но вы, мадам, просчитались. Ваш план не сработает.
— Почему?
— По той простой причине, что, если кто-то из Бентинов дал слово, что ты приедешь в Техас в целости и сохранности, то так оно и будет!
Джульетта открыла было рот, но Мик оборвал ее:
— И еще, никто в нашем штате не поверит, что я не смог тебя найти.
— Это почему же?
— Да потому, леди, — он покачал своей лохматой головой и нахмурился, — потому, черт побери тебя с твоей хитростью, что я — лучший охотник во всей округе. Я могу выследить бизона в стаде, не спутав его следы с другими.
Подбоченившись, он наклонился к ней. Его обычная самодовольная ухмылка была на своем месте.
— И, если я могу делать подобные вещи, неужели ты думаешь, кто-то поверит, что какая-то женщина поставит меня в трудное положение, если убежит?
