– Ты импульсивная и твердолобая нахалка, но при этом изворотливая, находчивая и изобретательная! Жаль, что ты не родилась мужчиной. Тогда бы...
– Тогда бы у тебя был сын, о котором ты всегда мечтал. Но мама не смогла тебе его подарить, – горестно заключила она. – Я не мужчина, отец. И действительно, находчива и изобретательна, как ты совершенно справедливо изволил отметить. Капитан Баррет проявил любезность, предоставив мне возможность плыть на его корабле. – Алекс жестом показала в сторону Дрейка, который с вызовом смотрел на Джеффри Кассела, ожидая его реакции. – И я сумела благополучно достичь своей цели. Извини, что огорчила тебя своим появлением.
Кассел изумленно уставился на Дрейка, в первый раз за все это время обратив на него свое внимание. Потрясение сменилось яростью, за которой последовало ледяное равнодушие.
– Лорд Садзбери, – формально засвидетельствовал свое присутствие Дрейк.
– Баррет, что за чушь здесь несла моя дочь? Дрейк слегка наклонил голову.
– Мне кажется, Александрина выразилась предельно четко и ясно.
Алекс нахмурилась, увидев грозное выражение на лице своего отца.
– Отец, – поспешила она вмешаться, – прошу тебя, будь учтивее с капитаном Барретом. Все моряки «Прекрасной мечты» оказались на редкость добры и радушны. Они относились ко мне весьма почтительно и галантно. Так же как и капитан Баррет.
Джеффри Кассел стиснул зубы.
– Выходит, добрый и почтительный капитан Баррет сопровождал тебя в Йорк, не так ли?
Алекс поразил ядовитый сарказм в голосе отца. Дрейка же, в свою очередь, язвительность Кассела нисколько не удивила.
– Да, отец.
– Подумать только! Как это мило с его стороны! И чем же с ним расплачиваться, дорогая?
– Я думала, ты сам решишь, как его отблагодарить, – ответила она без задней мысли.
В этот момент глаза Дрейка вспыхнули гневом.
– Лорд Садзбери, в оплате нет необходимости.
– Так, понятно... Значит, моя дочь уже рассчиталась с вами?
Алекс недоумевала, не понимая, что происходит. Она заметила, что Дрейка задело, когда отец предложил ему деньги. Отец, вероятно, подумал, что Дрейк был ее сообщником, когда она еще только планировала бегство. Александрина сердито нахмурила брови.
– Папа, до самого отплытия из Лондона Дрейк понятия не имел, что я нахожусь на корабле. Я предложила оплатить свой проезд, но он категорически отказался.
– Вас, кажется, зовут Дрейк, не так ли? – Джеффри Кассел пропустил мимо ушей остальные слова Алекс, но от его внимания не ускользнуло то, как запросто дочь называла капитана по имени. – Я вижу, это было увлекательное путешествие.
