Дрейк снова застонал и вдруг открыл глаза. Взгляд у него был удивленный и рассеянный. Чувствовалось, что его сознание затуманено.
– Александрина, – шептал он, – Александрина... Врач удивленно поднял брови и повернулся к Алекс:
– Он вас зовет.
Алекс подошла к постели наклонилась над раненым.
– Я здесь, Дрейк, – ласково сказала она и нежно провела рукой по его лицу.
Казалось, голос Александрины немного успокоил его. Он тут же расслабился и перестал хмуриться. Алекс подняла лицо и заметила, что Биллингз смотрит на нее с любопытством, но в этот момент ей было все равно, что подумают о ней люди.
– Позвольте мне остаться с ним, – попросила она. – Прошу вас.
Биллингз снова посмотрел на Дрейка и немного помедлил, раздумывая. Затем покачал головой.
– Когда зашивают рану, зрелище не из приятных, миледи, – предупредил он.
Алекс встала, уперев руки в бедра.
– Я не брезглива, доктор, – начала она, – поэтому... Решение пришло само собой. Как только Алекс убрала руку с лица Дрейка, он снова судорожно заметался по постели.
– Александрина! – Он опять звал ее голосом, полным тоски и муки, от которого у Алекс сжималось сердце.
Она не стала ждать разрешения, а просто молча опустилась на пол рядом с кроватью.
– Я здесь, Дрейк. – Александрина приложила руку к его щеке.
Дрейк машинально прижал губы к ее ладони, инстинктивно ища ее ласки. У Алекс комок встал в горле. Наблюдая эту сцену, Смитти все понял.
– Капитан хочет, чтобы леди Александрина находилась с ним. Значит, она останется здесь, – сказал он Биллингзу.
Биллингз кивнул:
– Очень хорошо, Смитти. Но вы мне все же нужны, чтобы держать его. Необходимо, чтобы он лежал неподвижно. Возможно, у леди Александрины есть мужество, но она не обладает вашей силой.
– Отлично, – ответил Смитти и жестом приказал Томасу удалиться.
К счастью, шторм пошел на убыль. Ход корабля стал более плавным. Биллингз действовал уверенно и быстро, и операция завершилась в считанные минуты. Каждый раз, когда Дрейка скручивало от боли, Смитти держал его, а Алекс ласково шептала ему что-то на ухо. И снова звук ее голоса действовал на него удивительно успокаивающе. Когда же Биллингз выпрямился, выполнив свою задачу, Алекс вздохнула с облегчением.
– Готово, – объявил он. – На месте раны какое-то время останется небольшая опухоль. Возможно, капитан будет чувствовать боль. За ним нужен особый уход. – Биллингиз вопросительно посмотрел на Смитти. – Кто-нибудь сможет остаться с ним?
– Я не оставлю его одного, Джон! – кивнул Смитти.
