Алекс вздрогнула.
– А когда вы прекратите набрасываться на меня по малейшему поводу? – парировала она. – Я просто помогала бедному Смитти справиться с нелегкой ситуацией.
Дрейк видел, что Смитти закусил губу, едва сдерживая смех.
– Что вы делали, принцесса? – недоуменно пробормотал Дрейк.
Алекс терпеливо вздохнула.
– Капитан, даже лучшим на свете морякам время от времени нужна помощь. Смитти уже несколько часов за штурвалом, и его некому сменить. Он изнемогает от усталости. Я надеялась...
Смитти увидел грозное выражение лица Дрейка и поспешил вмешаться:
– Все в порядке, капитан. Леди Александрина так проницательна, что дала мне весьма ценный совет.
Дрейк удивился. Смитти ставил в заслугу этой высокомерной особе обычный несложный маневр, известный любому моряку! Этой заносчивой крошке, которая стояла сейчас перед капитаном подбоченившись, возмущенная его неоправданным, с ее точки зрения, вмешательством. Краем глаза Дрейк видел, как Смитти непроизвольно сделал шаг к Алекс. Он словно стремился ее защитить, намереваясь отразить предстоящую атаку Дрейка.
Александрина на самом деле считала, что Смитти очень устал и ему нужна ее помощь. По правде говоря, Дрейк это тоже заметил. В чем-то Алекс была права. Смитти действительно выглядел вконец измотанным.
– Смитти, отправляйся спать. – Дрейк подошел к штурвалу. – Я тебя сменю.
Смитти нахмурился.
– Но вы же совсем не спали, капитан. Дрейк пожал плечами.
– Я уже привык не спать. А теперь иди. – Это прозвучало как приказ.
Смитти постарался сдержать вздох облегчения, передавая штурвал капитану. Ему действительно не удалось сегодня как следует выспаться. Всю ночь он прислушивался к тому, как Дрейк на протяжении многих часов мерил шагами каюту, ругаясь и что-то бормоча себе под нос. Хорошо хоть все обошлось и капитан смог вовремя погасить внезапную вспышку гнева.
Пока Смитти спускался вниз, у него перед глазами стояло красивое лицо воинственно настроенной Александрины и напряженная поза Дрейка. «Жаль, что мудрость, интуиция и глубокое понимание жизни приходят к человеку только с годами», – грустно размышлял Смитти. Этим двум молодым еще только предстоит познать то, что он уже знал.
Оставшись с Дрейком наедине, Алекс повернулась к нему:
– Вы чувствуете, что приближается шторм?
– Да, принцесса, чувствую. – Он посмотрел в небо. – До шторма еще несколько часов. После обеда мы задраим нашу «Прекрасную мечту».
Алекс кивнула.
– До сегодняшнего момента с погодой нам прямо-таки везло. Ветер дул сильный, но дождь обходил стороной.
