На другой день после недельного отсутствия он вернулся на пляж, где в ожидании завтрашнего отъезда бронзовела утомленная отдыхом банковская группа. Катенька Целик с волосами, завитыми в мелкие, по тайской моде, косички, устремилась к нему с шутливым упреком. Но глянула в пустые отсутствующие глаза и - отступила, поджав губы. И даже позволила подбежавшему Пашеньке утащить себя за руку к океану, откуда то и дело доносился ее интригующий хохоток. Впрочем погруженный в себя Коломнин ничего этого не замечал.
И, взлетая на следующие сутки над беззаботным Тайландом, мечтал лишь об одном, - что возвращение в Москву, к привычным заботам, поможет ему отвлечься от женщины, о существовании которой всего десять дней назад он и слыхом не слыхивал. Но за эти десять дней она вклинилась в размеренную его жизнь, разметала ее походя и - исчезла бесследно.
Возвращение на круги своя
Домой Коломнин добрался под вечер следующего дня, не предупреждая домашних. Тихохонько открыл ключом входную дверь - со смешанным чувством радости и опаски. Все было, как всегда: из глубины раздавались монотонные голоса, - по телевизору шел очередной сериал; на кухне позвякивала посуда. Надеясь, что хозяйничает дочка, Коломнин подкрался на цыпочках, заглянул с предвкушающим лицом, - увы, это оказалась жена. Она обернулась на звук. Что-то в ней на долю секунды встрепенулось от неожиданности, но тут же и угасло.
- А, вернулся. Что-то долго, - констатировала она тем тоном, каким жены пеняют задержавшимся в магазине мужьям. - Ну, как отдохнул от семьи?
- Нормально, - так же буднично ответил Коломнин. - Что у вас?
- Живем. Обувь-то сними. Я, между прочим, корячилась - полы мыла. И бритву положи в отдельный стаканчик, - в ванной поставила. А то весь подзеркальник загадили. А вообще - с приездом.
Потянувшись, она неловко чмокнула его в щеку.
- Извини, не обнимаю. Руки в "fairy".
Коломнин понимающе кивнул и вышел одновременно с досадой и облегчением, если бы жена вдруг заговорила иным, теплым тоном, это бы было для него сейчас большим испытанием.
Впрочем холодность первой встречи искупила следующая: радостные вопли наполнили квартиру, когда заглянул он в гостиную. Дочка просто вспрыгнула сверху, а сын, хоть и пытался казаться по-мужски сдержанным, то и дело терся носом о щеку обнявшего его отца.
Напряжение, в коем пребывал Коломнин в последние дни, отпустило. С трудом сдерживая внезапный приступ умиления, он обнимал детей, обмениваясь бессвязными поспешными репликами.
