– Тем не менее, вы об этом никому не сказали.
– Почему вы так полагаете, мисс Вилс? Как вы думаете, почему меня прислали сюда?
Это был удар, рассчитанный на то, чтобы несколько укрепить свои позиции. Эллиот спрашивал себя, до какой степени он выдал уже свои чувства, насколько она это заметила и собирается ли использовать – этого он допустить не хотел ни в коем случае.
Как Эллиот и ожидал, его слова произвели эффект немедленно. Марджори побледнела. Ее глаза, до сих пор открыто и прямо смотревшие на Эллиота, быстро заморгали; через секунду она разразилась гневом.
– О, стало быть, вы собираетесь арестовать меня?
– В зависимости от обстоятельств.
– Разве попытка купить цианистый калий, к тому же неудачная, преступление?
Эллиот поднял свой блокнот и вновь уронил его на стол.
– Говоря откровенно, мисс Вилс, и между нами, к чему вести разговор в таком тоне? Как, по-вашему, я должен его истолковать?
Девушка была необычайно проницательна. Проклиная ее сообразительность, Эллиот не мог ею не восхищаться. Она наблюдала за ним, выжидая и не зная еще, что думать о нем, и ее ухо мгновенно уловило чуть заметный оттенок "черт-возьми-почему-ты-мне-не-поможешь", которого он не смог избежать в своем последнем вопросе. Она вздохнула спокойнее.
– Если я скажу правду, инспектор... если я честно скажу, для чего мне нужен был яд... вы поверите мне?
– Если это будет правда, поверю.
– Да, но я не это хотела сказать. Не это важно. Если я расскажу вам всю чистую правду, вы обещаете мне, вы обещаете, что никому не повторите ее?
В этом, подумал Эллиот, она искренна.
– Очень сожалею, мисс Вилс, но таких обещаний я дать не могу. Если это будет связано со следствием...
– Это не имеет к нему никакого отношения.
– Тогда согласен. Так для чего же вам нужен был цианистый калий?
– Я хотела покончить с собой, – просто ответила Марджори.
Наступила легкая пауза, слышно было только, как огонь потрескивал в камине.
– Но почему?
Марджори глубоко вздохнула.
– Если хотите знать: я чувствовала абсолютный, невыносимый страх перед одной мыслью о том, что мне надо будет возвращаться сюда, домой. Сейчас я в первый раз кому-то рассказала об этом.
В глазах у нее было удивление, словно она спрашивала себя, зачем она это сделала.
– Да, но послушайте... разве это причина, чтобы убивать себя?
– Попробуйте выдержать то, что пришлось мне выдержать здесь... быть обвиненной в том, что отравляешь людей, каждую минуту ожидать ареста и знать, что избегаешь его только потому, что не хватает улик. Потом чудесная поездка на Средиземное море, поездка, о которой я никогда и мечтать не могла, несмотря на дядю миллионера. И снова надо возвращаться... ко всему, что тут осталось. Попробуйте. Попробуйте! И увидитде тогда сами. – Она сжала кулаки. – О, сейчас мне уже легче. Но тогда я чувствовала, что просто не выдержу больше. Я даже не раздумывала. Ведь не так уж трудно было бы придумать какую-нибудь правдоподобную историю, чтобы не заикаться потом перед аптекарем. А у меня в голове вертелось одно: Цианистый калий убивает быстро и безболезненно, проглотишь его – и уже мертв. И еще я подумала о том, что в Ист Энде меня никто не знает. Все это промелькнуло у меня в голове, пока пароход причаливал и я снова увидела дома, людей... вообще все. Эллиот положил карандаш и спросил:
