— Тию, — прервал я, — ее звали Тию.
— Хорошо, — засмеялась она, — пусть будет Тию. Как гласит легенда, она была не только красивая, но и очень любила жизнь. Когда ее, одетую в белое платье, оставили одну в этом лесу, она стала искать, где можно спрятаться от дракона. Но, увы, не нашла. Кругом только деревья и зеленые лужайки, даже камушка нигде было не найти, чтобы защититься.
— И ее тоже сожрал дракон, — весело продолжил я.
— Нет, — сказала она загадочным голосом, — она вдруг увидела огонек где-то поверх деревьев.
Тию остановилась. Я невольно посмотрел туда, где застыл ее взгляд, и вздрогнул. Метрах в пятидесяти от нас стояла высокая средневековая каменная башня. На самом ее верху горел свет.
— Что это такое? — спросил я почему-то шепотом.
— Это средневековая обсерватория, — сказала Тию тоже шепотом.
— А почему там горит свет?
— Ну мы же находимся в сказке, — засмеялась она, — а в сказке бывает все что угодно. Пошли дальше.
Мы обошли обсерваторию и пошли в глубь леса.
— Ну что дальше с драконом? — спросил я уже без иронии.
— Дракон немножко подождет, — сказала Тию. — Вернемся к девушке. Она постучала в дверь обсерватории. Дверь открыл бородатый старик, весь седой. Он повел ее, дрожащую, к себе наверх. Дал попить воды и спросил, почему она ночью одна бродит по лесу. Девушка в слезах рассказала старому астрологу про дракона.
— А не желаешь ли ты спасти свой город от дракона? — спросил девушку астролог.
— Хочу, — оживилась она.
— Но ты умрешь при этом, — сказал старец.
— Пусть будет так, — сказала девушка. Астролог дал ей выпить какую-то микстуру и сказал:
— Пей, а когда пойдешь к дракону, разденься донага и смотри ему прямо в глаза.
Она так и сделала. Когда прилетел дракон, огромный, страшный, непобедимый, она сбросила с себя одежду и стала перед ним совсем нагая. От нее начал излучаться какой-то странный голубой и яркий свет.
— Черенковское излучение, — вставил я.
— Какое излучение?
— Это, когда скорость элементарной частицы приближается к скорости света.
— Не важно, — прервала Тию. — На следующий год летом самая красивая девушка города провела всю ночь в лесу, а утром, вернувшись домой, сказала, что не встретила никакого дракона. То же самое повторилось на следующий год. Тогда жители города осмелели и вошли в лес. И они нашли дракона. Огромного, но уже не страшного, потому что он стал каменным и никому больше не угрожал. А теперь посмотри туда…
Я посмотрел, куда она показывала, и увидел поляну, посреди которой громоздилось каменное изваяние огромного животного с открытой пастью, с крыльями и грандиозным, сногсшибательным хвостом.
