— Мне приказано ехать в крепость? — спросила она Келла.
— Нет, мы едем прямо к реке. Диана поежилась.
— Становится холодно. Ведь не полезут же они в воду в такую погоду?
— Суровая погода никогда не останавливала примипила.
Она взглянула на Келла из-под ресниц.
— А что его может остановить? — беспечно спросила она.
— Ничто в мире, леди.
Диана поежилась при одной мысли о нем.
— Он ждал, что после дождя река поднимется. Но не беспокойтесь, он покажет все, на что способен!
Келл остановил колесницу на лугу, откуда хорошо была видна река Эйвон. Футах в сорока под ними вдоль реки выстроились более тысячи легионеров в полной амуниции, с полным комплектом оружия и припасами; на спине у каждого солдата висел щит.
Диана легко разыскала на берегу мощную фигуру Маркуса. Он готовился показать своим солдатам, как надо переплывать реку. Она видела, как он проверил, хорошо ли закреплено оружие, передвинул щит подальше на спину и поднял вверх в одной руке два копья.
Диана замерла, увидев, как он вошел в воду, пользуясь копьями, как шестом; затем, когда вода дошла до нагрудника, он теми же копьями оттолкнулся от берега и сразу попал на быстрину. Он поплыл, загребая одной рукой. Второй он держал копья параллельно телу, так, что они помогали, а не мешали его продвижению.
Диана перепугалась, что железные латы и тяжелый шлем утянут его под воду.
— Зачем он рискует жизнью? — воскликнула она, обращаясь к Келлу.
— Он должен показать пример, — ответил тот.
— Он пытается сделать невозможное! — Диана поплотнее запахнула мантию, стараясь унять дрожь.
Келл покачал головой.
— Для Маркуса Магнуса нет ничего невозможного.
Диана боялась оторвать взгляд от головы в шлеме, мелькающей в бушующем потоке. Все ее мысли и чувства сошлись на этом человеке, воюющем с рекой, и Диана поняла по крикам солдат, что и они тоже хотят, чтобы он победил во что бы то ни стало.
Маркус доплыл почти до середины, и Диана поняла, что реке с ним не справиться. Когда же он достиг противоположного берега, сердце ее готово было выскочить из груди от радости. Легионеры и их центурионы приветствовали победителя громкими криками. И тут случилось невероятное: Маркус Магнус снова вошел в воду, чтобы плыть назад.
Он весь был — мощь и сила. Когда Диана смотрела на него, у нее дрожали колени. Вспоминая его объятия, девушка чувствовала, как пересыхает у нее во рту. В ту ночь он взял ее на руки и отнес в постель, затем вытянул свое великолепное тело рядом, наблюдая, как она спит. Она возбуждалась от одного его вида. Теперь она от души жалела, что прошлой ночью он не разбудил ее.
