С ослепительной улыбкой Томми обернулся к Кристиан. В немом восхищении она улыбнулась в ответ.
Может быть, они все-таки сделают эту игру…
В пятнадцать минут четвертого солнце неподвижно стояло на белом от зноя небе, прямо над их головами.
Майки юношей насквозь промокли и потемнели от пота.
Плечи, грудь и лоб Энджи блестели, белокурые волосы прилипли к голове. Лишь Кристиан выглядела свежей и даже аккуратной. Без устали металась по корту, забыв обо всем на свете. Щеки ее пылали, но в остальном — ни малейших признаков утомления. Из трех игр первого сета они с Томми выиграли одну. Кристиан не видела ничего, кроме красного гравия корта и ярко-зеленого мяча, который надо было отбивать и отбивать…
Жара усилилась.
Энджи и Лэрри выиграли второй сет со счетом 6:4.
Третий, последний, сет начался без пятнадцати четыре.
Солнце все так же неподвижно стояло на небе. Толпа зрителей поредела. Постепенно они все ушли в тень или же искали убежища в здании клуба. Лишь верная Марджи осталась сидеть в первом ряду, теперь почти опустевшем. Обмахивала вспотевшее багровое лицо бумажной салфеткой и постоянно посылала официанта за охлажденными напитками. Изабель, сидевшая рядом с ней, подалась вперед, крепко вцепившись руками в край сиденья.
Кристиан чувствовала, что слабеет. Броски ее утратили былую точность. Ее снова охватила паника. О Боже, она проиграет этот матч! Она подведет Томми.
Однако Энджи и Лэрри тоже сдавали позиции. Они еще не выиграли этот матч, и, хотя разрыв составлял в общей сложности четыре очка, Кристиан и Томми продолжали биться — упорно, настойчиво, как заведенные.
В конце концов счет сравнялся — 6:6. В последней, решающей игре они менялись подачами, в зависимости от того, кто выигрывал в предыдущей.
Первый мяч подавала Энджи. «Надо взять себя в руки, — яростно бормотала себе под нос Кристиан. — Мы должны выиграть». Уверенность почти покинула ее.
Энджи и Лэрри настроены так решительно. А ее ноги вдруг отяжелели, как будто налились свинцом. Кристиан уже видела бледное от разочарования лицо Томми. Мысленно слышала, как он вежливо прощается с ней. Прощается навсегда… Она упустила первый мяч. Томми выиграл вторую подачу. Третью она опять упустила. Томми выиграл четвертую — она пропустила пятую.
А потом дважды промахнулась Энджи.
Кристиан тяжело и хрипло дышала, сознавая, что загубила всю игру. Теперь она снова воспряла духом.
Может быть, им все-таки суждено выиграть этот матч…
Она словно услышала голос Изабель: «Что ты делаешь, идиотка?! Возьми же себя в руки!»
