– На… наказание, сэр?
– Почему у всех заплетается язык? Да, на-ка-за-ние! – отчеканил капитан.
– Но, сэр, на борту нашего фрегата никогда никого не пороли. Вряд ли это кому-нибудь понравится, сэр…
– Кажется, мистер Макдаф, это мое дело, а не ваше.
– Сэр, будет мятеж. Умоляю вас подумать, сэр.
– Не обсуждать мои приказы, мистер Макдаф!
Капитан отошел на подветренную сторону квартердека. Он не имел права показывать свой гнев команде, особенно Йену. А во всем виновата эта чертова ирландка. Мало того, что она пробралась на корабль, дважды пыталась убить его, так еще оскорбила память Эмили и заставила почувствовать то, на что он считал себя уже неспособным. Она не имела на это права, никто не имел. Он любил Эмили и всегда будет любить только ее.
Тут завыли трубы, до капитана донеслись злобные выкрики:
– Чертов сукин сын!
– Здесь никогда никого не пороли!
– Что он себе позволяет, Йен! – закричал Сканк. – Да он полный идиот!
– Сын шлюхи! Нужно устроить бунт!
Всеобщее недовольство выплеснулось наружу, и матросы уже входили в раж. Спокойно взглянув в последний раз на море, капитан Лорд вернулся к штурвалу.
– Что обещает погода, мистер Венам? – спросил он. Сильный ветер затеял с волнами, нешуточную игру, фрегат то взмывал на пенящихся бурунах, то скользил по ним вниз. Но помрачневший штурман сделал вид, что не слышит капитана.
– Мистер Венам, я спросил вас о погоде.
– До захода солнца начнется буря, – наконец ответил тот.
Куда запропастился Хендрикс? Кристиан незаметно дотронулся до пистолета, затем холодно произнес:
– Благодарю, мистер Венам. Буду иметь это в виду.
А крики возмущенных матросов уже переросли в рев:
– Бунт, ребята, бунт!
– Не позволим капитану сделать это, герой он Квиберона или нет!
– Привязать его к рее!
– Бунт! Бунт!
Сорвав с головы шляпу, Йен нервно мял ее в руках.
– Сэр, умоляю вас: пересмотрите свое решение! Не надо пороть Артура. На нашем корабле еще никого не убивали, но если вы будете настаивать, то… – Макдаф замолчал, не в силах подобрать нужных слов, – …это…
– Глупо, мистер Макдаф? – с улыбкой договорил за него Кристиан, видя, как побледнело лицо лейтенанта. – Прошу вас не портить представление.
Йен с отчаянием взглянул на Венама. Он уже думал, что в лице Кристиана Лорда нашел капитана, которого мог бы уважать, но, как выяснилось, ошибся.
Услышав шум над головой, Дейдра перепугалась, вытащила из ящика с медицинскими инструментами нож для ампутации конечностей и осторожно двинулась к палубе.
