Не должно было повлиять. Непостижимым образом Рассел вновь свел их. Они теперь были в большом долгу перед ним. Впрочем, Рассел наверняка не увидит сложившуюся ситуацию в таком свете. Он жил, стремясь произвести впечатление на окружающих, был человеком светским, человеком, изо всех сил поддерживающим созданный образ. Он будет негодовать, что кто-то пошел ему наперекор. Он возмутится, потому что считал Джулию принадлежащей ему. Но Хит не собирался отступать.
Он опустил взгляд и, улыбаясь, слушал, как Джулия читает тетушке письма.
Что Джулия говорила, когда они гуляли по лесу?
Он был так поглощен ею, так возбужден физически, что не вслушивался в слова.
Однако теперь он вспоминал. Ее дурманящий аромат, манящую теплоту ее тела.
Пальцы Хита впились в корешок так и не открытой книги.
Джулия посмотрела на него поверх письма и выгнула тонкую темно-рыжую бровь.
Он медленно улыбнулся в ответ, заметив, как она прикусила нижнюю губку. Если бы он мог сохранить этот миг навечно.
Гермия откашлялась. Джулия вернулась к письму. У нее был такой смущенный вид, что Гермия рассмеялась. Видимо, им с Джулией не удалось скрыть свои чувства. Сейчас они и себя не могли обмануть.
Скандальная история их любви потрясет светское общество. А затем Хит передаст бразды своего повесничества братцу Дрейку или Девону. Ему самому для удовлетворения страстей вполне хватит Джулии.
Какой-то шум, приглушенный грохот. Кто-то колотит в ворота, прерывая его блаженные размышления.
Поначалу Джулия не обратила на это внимания. Затем их удивленные взгляды встретились, тревожные… вопрошающие. Она опустила письмо, которое читала вслух.
Хит встал и приблизился к окну. Псы, свора Грейсоновых волкодавов, предостерегающе завыли. Хит увидел, как Хэмм и трое слуг поспешили к воротам. Тогда он и сам направился к двери.
– Забери Гермию с собой в башню, – приказал он Джулии тоном спокойным, но твердым.
Гермия встревоженно поднялась на ноги. Ее пальцы вцепились в рукав Джулии.
– Хит, что это?
– Я пошлю к вам Хзмма. Просто из предосторожности. Не волнуйтесь. Гости Грейсона приезжают в любое время.
Он распахнул дверь и широким жестом пригласил их в коридор. Книга, которую Хит так и не открыл, упала на ковер.
– Ничего особенного не происходит, – произнес он. – Возможно, это всего лишь Дрейк или Девон напились и требуют их впустить.
Джулия обняла Гермию за талию.
– Вообще-то поздновато для путешествия. Как ты полагаешь?
– Но ведь это не может быть Оклер? Правда? – прошептала Гермия.
