«Проходил мимо». Знакомые слова болью отозвались в душе Марии. Что ей сказать мальчику? На вид ему лет пятнадцать – такому большому парню вряд ли нужна мать или материнский уход. Но эмоции захлестывали ее против воли. Она с трудом удержалась, чтобы не подойти к нему и не предложить выстирать его вещи.
– Ах, так...
– Вы не возражаете? – спросил Джейк.
Мария посмотрела на мальчика. Он явно нервничал, вытирая потные ладони о штаны. Ей вдруг стало его страшно жалко. Он так же одинок, как она и Расе, и нуждается в утешении. Несправедливо, чтобы такое юное существо страдало от одиночества и страха.
– Конечно, не возражаю, – улыбнулась она. – Добро пожаловать, Джейк.
Ее слова эхом отозвались в ее душе и наполнили ее сердце чувствами, о которых она давно позабыла. «Добро пожаловать...»
– Спасибо, – ответил Джейк, опустив голову и глядя в пол.
– Вот и все, – подытожил Расе, указывая Джейку место за столом.
А Мария, вернувшись к плите, добавила в сковороду сосисок, картошки и лука.
Ее руки дрожали, а сердце готово было выскочить из груди. В присутствии Бешеного Пса, а теперь и Джейка ей не удавалось держать себя в руках. Созданный ею за столько лет мир словно перевернулся с ног на голову. И все, что она хотела, все, во что верила, и за что боролась, медленно, но бесповоротно соскальзывало в пугающую темноту неизвестности, с которой она уже не могла справиться.
Все происходило слишком быстро.
«Господи, помоги мне...»
Но она даже не знала, о чем просить Господа.
Джейк сидел за столом, выпрямив спину и положив руки ладонями вниз на плотно сжатые колени. Кровь так стучала у него в ушах, что он почти оглох.
– Ты... уже давно скитаешься, Джейк? Джейк?
Джейк заморгал и поднял голову. Сидевший напротив Расе внимательно на него смотрел, нахмурив кустистые седые брови.
– Простите, сэр. Вы что-то сказали?
– Я ничего не говорил. Мария тебя спросила, давно ли ты скитаешься.
Джейк перевел взгляд на стоявшую у плиты женщину, которая смотрела на него в точности так, как его мать. Тепло и внимательно. Словно он что-то для нее значил. Хотя думать так – просто безумие.
– Уже давно.
– О! – Она улыбнулась, и он почувствовал, что внутри у него разливается тепло.
Джейк хотел сказать еще что-то, но тут кто-то постучал в дверь.
Джейк оцепенел. Его пальцы нервно сжались в кулаки. Он вдруг почувствовал, что не сможет ничего сделать. Ему захотелось снова уползти в темноту и отложить неизбежное. Бешеный Пес вряд ли примет давно потерянного сына. Ему наверняка все равно. Так что ему нечего здесь делать...
