– Вы готовы, Бешеный Пес? Мария?
– Я готова.
Бешеный Пес оглянулся, надеясь увидеть повозку, но не увидел.
– Вы хотите, чтобы я заложил двуколку?
Расе расхохотался, да так громко, что его смех эхом отозвался по всей ферме.
– Нам не нужны лошади, для того чтобы увидеть Бога, мистер Стоун.
Ничего больше не сказав, он направился через желтеющие поля.
Бешеный Пес в недоумении посмотрел на Марию:
– Куда он идет?
Она даже не взглянула на него, но ему показалось, что ее губы тронула еле заметная улыбка.
– Бог живет на западном пастбище, мистер Стоун.
– А разве не на небесах? – улыбнулся он в ответ.
– Там, конечно, тоже, но мы навещаем его на западном пастбище.
– И вы в него верите, Мария?
Она на мгновение закрыла глаза, а когда заговорила, ее голос стал таким же тихим, как легкий утренний ветерок:
– Вас не касается, во что я верю, мистер Стоун.
И она прошла мимо него, гордо подняв голову.
Сдвинув на затылок шляпу, он последовал за ней.
Она держалась неестественно прямо. Круглый толстый пучок, пришпиленный к затылку, блестел на солнце, словно завиток пламени, и, глядя на него, Бешеный Пес размышлял, что же кроется за ее чопорным поведением.
С большим удовольствием он рассматривал ее стройную фигуру, тонкую талию, мягкую округлость бедер. Грубая ткань застиранного платья соблазнительно облегала ее ягодицы, шурша при каждом шаге.
Они направлялись к небольшому холму на некотором расстоянии от дома. Обдуваемое всеми ветрами возвышение оказалось всего лишь бугорком среди бесконечного желтого поля, но даже Бешеному Псу почудилось нечто большее – это был не просто пригорок.
Старый дуб, словно часовой, охранял его, бросая своими сучковатыми ветвями тень на небольшую железную скамейку. Рядом с ней прямо из ухоженной травы поднимался памятник, белый мрамор которого золотили лучи солнца. Перед памятником стоял глиняный горшок с букетом увядших лиловых георгинов.
Бешеный Пес бросил взгляд на надпись на камне:
«Здесь покоится тело Греты Вильгельмины Трокмортон. Жена, мать, друг. Апрель 17, 1820 – декабрь 23, 1893».
Внезапная боль пронзила его. Он закрыл глаза. О Господи...
Налетел ветерок, и листья приветливо зашуршали над его головой. Он медленно открыл глаза и увидел, что Мария наблюдает за ним. В ее глазах впервые он не увидел враждебности или отчужденности.
– Вы в порядке?
У него появилось непреодолимое желание протянуть к ней руку, сказать ей, что он понимает. Но он не мог сдвинуться с места. Просто стоял как идиот, смотрел на нее, чувствуя, как ее печаль сливается с его печалью и камнем ложится ему на сердце.
